Ce lancer de la rondelle aura lieu sur une patinoire secondaire en forme d'avant-champ - le « Ice Diamond » - qui sera située entre la glace aux dimensions de la LNH et le Monstre vert dans le champ gauche du Fenway Park. Les anciens joueurs des Red Sox Jason Varitek et Tim Wakefield de même que les anciens des Bruins Zdeno Chara et Johnny Bucyk seront aussi de la partie.
« Nous avons un avant-champ de baseball unique, fait de glace, a décrit Mayer. Nous allons avoir un concept unique avec la manière dont nous allons présenter la mise en jeu protocolaire, ou le lancer protocolaire. Nous allons combiner les deux. Il y aura des anciens des Red Sox et des anciens des Bruins, dont Bobby Orr. »
Le « Ice Diamond » sera aussi utilisé par de jeunes joueurs de hockey mineur de 7 à 11 ans, qui vont y disputer des matchs de hockey ainsi que prendre part à des jeux à thématique baseball. Ces joueurs proviendront des organisations de hockey mineur de Boston.
Pour le moment, selon Mayer, les conditions météorologiques sont favorables en vue du match de lundi, et il ne s'attend pas à ce que la météo soit un facteur. Il ajoute que l'emplacement du Fenway Park fait en sorte que le soleil et les reflets ne seront pas un problème pour un match prévu à 1 h, et que les prévisions, du soleil et une température d'un peu plus de 10 degrés Celsius, sont positives.
« Nous avons tout vécu, a souligné Mayer. Il y a eu des prévisions de pluie à un certain moment, ce qui nous a inquiétés un peu. La pluie n'est pas notre amie, surtout entre 10 et 15 degrés Celsius. Mais en ce moment, tout semble favorable.
« La veille du match, soit la journée des entraînements, il y a des prévisions de pluie le matin, mais tout change de minute en minute, mais ça ne devrait pas être un facteur. »
Il s'agira de la deuxième Classique hivernale à être présentée au Fenway Park, après l'édition de 2010. C'est la première fois que la LNH revient sur les lieux d'une ancienne édition.
Mayer a expliqué que la LNH avait effectué des recherches exhaustives afin de déterminer s'il valait mieux changer l'orientation de la glace par rapport à 2010, en nous fondant sur ce qui a été fait dans d'autres événements dans des stades de baseball.
« L'orientation de la glace sera finalement très différente. Nous voulions vraiment mettre en valeur le Monstre vert, a noté Mayer. La patinoire se trouve habituellement entre le troisième but et le premier but sur un terrain de baseball. Ici, avec ce concept unique, nous allons placer la patinoire entre le troisième but et le deuxième but, soit parallèlement au Monstre vert.
« Nous allons vraiment mettre le Monstre vert en valeur pour la télévision et pour les partisans. Ça va nous donner de superbes prises de vue dans ce stade de baseball. Je pense que c'est quelque chose que nous devrons envisager dans le futur. »
