Ovechkin ne pouvait que s'incliner devant le brio de Price

MONTRÉAL -On ne voit pas ça tous les jours, un joueur qui lève son chapeau devant un gardien qui vient de le priver d'un but.

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Alex Ovechkin l'a fait pour Carey Price, lundi. Le franc-tireur des Capitals de Washington a dit ne pas se souvenir de l'avoir déjà fait pour un autre gardien depuis le début de sa carrière.
Après avoir vu le gardien des Canadiens de Montréal réaliser un arrêt spectaculaire sur le tir qu'il a décoché sur réception de son endroit de prédilection, avec moins d'une seconde à écouler au temps réglementaire, « Ovi » s'est approché du gardien du CH pour l'applaudir et le féliciter.
« Ç'a été un moment 'cool'. Il a signé un arrêt peu commode. Les amateurs l'applaudissaient à tout rompre, j'ai donc décidé de faire comme eux. »

Ce n'était pas la première fois de la soirée que Price privait le Russe d'un tour du chapeau depuis qu'il avait créé l'égalité 4-4 avec son deuxième filet de la soirée en début de troisième période.
Ovechkin a passé quasiment la moitié du troisième vingt sur la patinoire. Il tirait de partout et à bout portant. Price s'est dressé, vif dans ses déplacements. On aurait dit un duel de titans entre un lanceur et un frappeur au baseball.
« Les vedettes de leur trempe qui se mettent en évidence comme elles l'ont fait ce soir valent le coût d'entrée à elles seules », a affirmé l'entraîneur des Capitals Todd Reirden.
« Il est très fort psychologiquement. Même s'il cède un but, il s'accroche. C'est un très bon gardien », a soumis Ovechkin.
Les bons mots d'Ovechkin n'ont pas apaisé la colère de Price, qui était visiblement de mauvais poil à la suite de la défaite de 5-4 en prolongation du Tricolore.
« C'est pas mal "cool", c'est un grand joueur, a-t-il débité au sujet de la réaction d'Ovechkin. Il a mon numéro depuis longtemps, c'est juste agréable de lui rendre la monnaie de sa pièce pour une fois. »
Ovechkin est celui qui a réussi le plus de buts contre Price dans la LNH. Le doublé de lundi a porté son total à 21 buts.
L'entraîneur des Canadiens Claude Julien a dit avoir manqué le geste d'Ovechkin à l'endroit de Price.
« Mais j'ai tout vu du revirement qui a mené à l'arrêt », a-t-il ajouté du tac au tac.
L'unique aspect positif de la soirée pour Price, c'est que l'équipe a ajouté un point de classement à sa fiche.
« J'aurais pu arrêter plus de tirs, essentiellement. C'est frustrant de perdre », avait-il commencé par dire quand on lui a demandé ce qu'il aurait pu faire de plus.
Sur la séquence du but de Lars Eller en prolongation, Price a soutenu que l'attaquant des Capitals n'a pas tiré à l'endroit où il voulait.
Les Canadiens s'étaient donné l'avance 4-2 au début du deuxième vingt, en faisant mouche à trois reprises au cours des 95 premières secondes d'action. C'était la troisième fois de leur histoire qu'ils signaient l'exploit. Le record d'équipe pour les trois buts les plus rapides en début de période est de 86 secondes, réalisé le 5 novembre 1955.