Ovechkin rejoint Brett Hull au quatrième rang sur la liste des buteurs

Alex Ovechkin a rejoint Brett Hull au quatrième rang sur la liste des meilleurs buteurs de tous les temps dans la LNH quand l'attaquant a marqué pour les Capitals de Washington contre les Sabres de Buffalo au Capital One Arena, lundi.

L'attaquant a fait dévier un tir du défenseur Dmitry Orlov dans l'enclave pour déjouer le gardien des Sabres Dustin Tokarski et faire 3-1 Capitals à 8:55 de la période médiane.
Ovechkin a récolté au moins un point dans chacun des neuf premiers matchs de la saison (11 buts, six passes) pour battre le record des Capitals pour la plus longue séquence de matchs consécutifs avec un point au début d'une saison, une marque qu'il avait établie à sa saison recrue en 2005-06 et qui a été égalée par l'attaquant Alexander Semin en 2006-07.
L'ailier de 36 ans a amassé 741 buts en 1209 matchs de saison régulière au cours de ses 17 saisons avec Washington, qui l'a sélectionné avec le premier choix du repêchage de 2004. Hull, qui a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2009, en a marqué 741 en 1269 parties de saison régulière pendant 19 saisons dans la LNH avec les Flames de Calgary, les Blues de St. Louis, les Stars de Dallas, les Red Wings de Detroit et les Coyotes de l'Arizona avant de prendre sa retraite en 2005.
« C'est plaisant à regarder, a dit Hull. Je ne dirais pas qu'il est unique en son genre jusqu'à ce qu'il devance Wayne (Gretzky). Il pourra dire qu'il est unique à ce moment-là. Mais il fait assurément partie d'un groupe de joueurs qu'on peut qualifier de tireurs d'élite. Le fait qu'il continue à jouer de la sorte, tu dois lui lever ton chapeau. Il est un joueur exceptionnel. »

Ovechkin mène la LNH avec 11 buts en 12 rencontres cette saison. Il a dépassé Marcel Dionne (730 buts) au cinquième rang sur la liste des buteurs en inscrivant ses 730e et 731e buts lors de la victoire de 5-1 des Capitals contre les Rangers de New York le 13 octobre.
Ovechkin aura besoin de marquer 37 buts cette saison pour s'emparer seul du troisième rang sur la liste devant Jaromir Jagr, qui en compte 766. Après Jagr, Gordie Howe, qui a marqué 801 buts, et Gretzky, qui détient le record avec 894, seraient les seuls joueurs devant Ovechkin.
Gretzky a réitéré avant cette saison qu'il croit qu'Ovechkin pourra battre son record.
« D'abord et avant tout, il possède un tir légitime, a commenté Gretzky, analyste de la LNH sur TNT. Appelons un chat un chat. Une incroyable occasion s'offre à lui. Il fait partie d'une bonne équipe. Il joue aux côtés de très bons joueurs de centre. Il aime jouer à Washington. Alors il ne doit qu'être lui-même et sauter sur la glace pour travailler fort comme il le fait chaque soir. »