1. Les Canadiens de Montréal vont terminer parmi les trois premières équipes de la LNH au chapitre des buts marqués
Jusqu'ici, tout va bien. Les Canadiens occupent le cinquième rang de la LNH avec une moyenne de 3,03 buts marqués par rencontre, et ils sont devancés par les Penguins de Pittsburgh, les Blue Jackets de Columbus, les Rangers de New York et le Wild du Minnesota. Cependant, la source de cette offensive n'est pas celle que j'avais anticipée. J'avais pensé que des joueurs comme Brendan Gallagher et Tomas Plekanec fourniraient un excellent soutien aux joueurs du premier trio Max Pacioretty, Alex Galchenyuk et Alexander Radulov. Ce sont plutôt les Paul Byron et Phillip Danault de ce monde qui ont offert ce soutien, tandis que Plekanec et Gallagher se font discrets depuis le début de la saison. Le CH s'accroche à ce classement malgré la perte de son premier centre Galchenyuk.
Résultat : chances réalistes de réussite.
2. Auston Matthews et Patrik Laine ne remporteront pas le trophée Calder
Cet énoncé pourrait tenir, avec le rendement d'autres recrues comme Matt Murray, Zach Werenski et William Nylander. Cependant, j'avais affirmé que celui qui coifferait les deux premiers choix du dernier repêchage de la LNH allait être l'attaquant des Blue Jackets de Columbus Oliver Bjorkstrand. Ce dernier a toutefois amorcé la saison dans la LAH, et n'a disputé que cinq parties avec les Blue Jackets depuis son rappel il y a quelques semaines. Son potentiel est indéniable, mais l'alignement de Columbus regorge de jeunes joueurs talentueux, et Bjorkstrand doit attendre son tour.
Résultat : Aucune chance de voir mon candidat l'emporter, mais l'énoncé principal pourrait encore être avéré.
3. Marc-Andre Fleury effectuera un retour en force et remportera le trophée Vézina
Fleury avait la chance de s'imposer en début de saison et de montrer qu'il avait encore l'étoffe d'un gardien numéro un dans la LNH, et que seules les blessures l'avaient poussé au rôle d'auxiliaire au cours des dernières séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Avec la blessure à la main subie par Murray à la Coupe du monde de hockey, Fleury allait amorcer la campagne à titre de gardien de confiance, ce qui lui permettrait de prouver sa valeur au reste de la ligue. Il ne s'est toutefois pas aidé en accordant trois buts ou plus dans sept de 12 premiers départs, et il s'est effondré depuis le retour en santé de Murray. Depuis le 3 novembre, Fleury montre une fiche de 3-3-3, une moyenne de buts alloués de 3,38 et un pourcentage d'arrêts de ,901.
Résultat : Assurément pas de trophée Vézina pour Fleury en 2016-17
4. Milan Lucic deviendra le premier joueur depuis 2007-08 avec 70 points, 100 minutes de punition et 250 mises en échec
Voyons voir… pour atteindre ces plateaux, voici les statistiques que Lucic devra afficher au cours des 46 derniers matchs de la saison : 46 points, 82 minutes de punition et 161 mises en échec. Ce sera difficile, surtout que l'entraîneur Todd McLellan sépare à l'occasion Lucic de Connor McDavid à forces égales. Lorsque les deux joueurs évoluent ensemble, la production de Lucic avoisine le point par match, mais elle est anémique lorsqu'il n'évolue pas avec le jeune phénomène. J'aurais également pensé que l'instinct de protecteur de Lucic serait exacerbé par la présence de McDavid sur son trio, mais il se dirige plutôt vers la saison la plus disciplinée de sa carrière.
Résultat : Toujours possible, mais hautement improbable.
