Prolongation de contrat de deux ans pour Darryl Sutter à Calgary
Le pilote d'expérience a mené les Flames au titre de la section Pacifique la saison dernière
L'entente entrera en vigueur lors de la saison 2023-24 et se terminera après la campagne 2024-25.
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Sutter, 64 ans, a mis la main sur le trophée Jack-Adams à titre d'entraîneur de l'année la saison dernière après avoir mené Calgary (50-21-11) au titre de la section Pacifique à sa première saison complète avec l'équipe. Les Flames se sont inclinés au deuxième tour des séries éliminatoires contre les Oilers d'Edmonton.
« Quand je suis arrivé ici, j'ai promis que j'allais replacer l'équipe sur les rails, a déclaré Sutter. Ce n'est pas l'affaire d'une seule saison. On pense à long terme. […] Afin de devenir des prétendants légitimes, nous devons livrer la marchandise année après année. La façon d'y arriver est d'établir une identité ou un style de jeu avec des joueurs engagés à connaître du succès à long terme. Toutes ces choses-là entrent en ligne de compte, et d'une certaine façon, je juge que je dois veiller à conserver cette identité. »
Calgary montre une fiche de 65-36-11 en saison régulière depuis l'embauche de Sutter le 5 mars 2021.
« Nous sommes chanceux de l'avoir », a affirmé le directeur général Brad Treliving samedi. « Il est l'un des meilleurs entraîneurs dans le hockey d'aujourd'hui. Il a une carrière qui va le conduire au Temple de la renommée. La structure qu'il a mise en place, sa capacité à diriger des équipes… Il est un naturel. Darryl et moi en avions parlé cet été. Nous avons travaillé là-dessus et c'est une bonne chose que ce soit réglé. […] Pour moi, il s'agit d'une décision logique. »
Avant son arrivée derrière le banc des Flames, Sutter n'avait pas dirigé dans la LNH depuis la saison 2016-17 avec les Kings de Los Angeles. Il a guidé les Kings à la conquête de la Coupe Stanley en 2012 et en 2014.
Sutter en est à un deuxième séjour avec les Flames; il avait été leur entraîneur de 2002 à 2006. Il avait été nommé finaliste au Jack-Adams en 2003-04, quand Calgary a participé aux séries pour la première fois en huit saisons. Les Flames ont atteint la finale de la Coupe Stanley cette saison-là, s'inclinant en sept matchs contre le Lightning de Tampa Bay.
« J'ai dit le jour où nous sommes allés le chercher que sa structure et sa capacité à responsabiliser les joueurs sont deux qualités typiques de Darryl, a poursuivi Treliving. […] Il a ce talent pour maximiser le talent des joueurs. Il l'a fait partout. Il l'a fait durant toute sa carrière. Selon moi, une équipe prend la personnalité de son entraîneur, et je pense que c'est exactement ce que notre équipe a fait. »
Sutter montre une fiche de 699-503-94 avec 101 verdicts nuls en 19 saisons à la barre des Flames, des Kings, des Sharks de San Jose et des Blackhawks de Chicago, et il est 11e dans l'histoire de la LNH au chapitre des victoires. En séries, il a un dossier de 94-88, à égalité au sixième échelon pour les gains.
Vendredi, les Flames ont conclu une entente de huit ans et 50 millions $ avec le défenseur MacKenzie Weegar, qui a été acquis des Panthers de la Floride en compagnie de Jonathan Huberdeau le 22 juillet dans la transaction impliquant Matthew Tkachuk. Huberdeau a signé un contrat de huit ans d'une valeur de 84 millions $ avec Calgary le 4 août.
Calgary a aussi perdu l'attaquant Johnny Gaudreau, qui a signé une entente de sept ans avec les Blue Jackets de Columbus sur le marché des joueurs autonomes.
« J'aime beaucoup notre équipe, a dit Sutter. Honnêtement, il s'agit d'un groupe mature qui comprend beaucoup mieux le processus à respecter qu'il y a deux ans. Ça signifie qu'il y a eu un profond changement de direction au sein de ce groupe, ce à quoi nous ne nous attendions pas aussi rapidement. Je trouve que les fondations sont en place, et ça prend du temps parce que les joueurs qui font partie de tes fondations changent. »
\Avec la contribution du correspondant indépendant NHL.com Aaron Vickers.*
