Erik Karlsson pourrait être remis à temps de sa blessure au haut du corps afin de participer au match d’ouverture de la saison régulière des Penguins, a indiqué l’entraîneur Mike Sullivan.
Le défenseur de 34 ans a patiné en solitaire mardi après avoir été à l’écart de la glace au cours des six jours précédents. Karlsson est réévalué sur une base quotidienne depuis l’ouverture du camp d’entraînement le 18 septembre.
« Il a connu une très bonne journée sur la glace, a affirmé Sullivan. Il réalise donc des progrès. »
Karlsson devrait vraisemblablement prendre part à des entraînements sans recevoir de contacts, avant d’encaisser des mises en échec, ce qui lui permettrait d’obtenir le feu vert pour disputer des matchs. Il reste trois matchs préparatoires à Pittsburgh au cours des quatre prochains jours, ainsi qu’un entraînement complet, prévu mercredi.
Sullivan demeure toutefois persuadé que Karlsson sera en uniforme pour les Penguins lors de leur match d’ouverture contre les Rangers de New York le 9 octobre.
« Je crois que c’était très encourageant aujourd’hui, a soumis Sullivan. Je pense donc que c’était un grand pas en avant. Avec les joueurs de la trempe d’Erik, d’après mon expérience, ils n’ont pas besoin de beaucoup de répétitions pour retrouver leur rythme. De plus, même s’ils ne sont pas au sommet de leur art, ils demeurent quand même très bons et peuvent nous aider à gagner.
« À partir de maintenant, nous allons tenter d’aider “Karl” à trouver sa vitesse de croisière en temps opportun. Nous allons écouter notre équipe médicale à cet égard. »
Le gardien Alex Nedeljkovic, qui est normalement l’auxiliaire de Tristan Jarry, est évalué en raison d’une blessure au bas du corps subie en première période contre les Red Wings de Detroit, lundi.
L’attaquant Blake Lizotte est de son côté toujours évalué pour sa blessure au haut du corps subie dimanche dans le cadre du match de Kraft Hockeyville 2024 contre les Sénateurs d’Ottawa à l’Aréna communautaire de Sudbury, en Ontario. – Wes Crosby
