Linus Ullmark a accepté une prolongation de contrat de quatre ans d’une valeur de 35 millions $ avec les Sénateurs d’Ottawa, mercredi. Il va toucher en moyenne 8,25 millions $ par saison.
Le gardien de 31 ans, à qui il reste une saison à écouler à son contrat de quatre ans d’une valeur de 20 millions $ (moyenne annuelle de 5 millions $) signé avec les Bruins de Boston le 28 juillet 2021, aurait pu devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison.
« Nous sommes ravis que Linus a signé une prolongation de contrat avant le début de la saison régulière », a déclaré le président des opérations hockey et directeur général des Sénateurs d’Ottawa, Steve Staios. « Dans une très courte période, Linus a été en mesure de constater que nous essayons d’implanter une nouvelle culture au sein de notre équipe de hockey. Sa famille a fait l’expérience de l’esprit communautaire qui anime la région d’Ottawa-Gatineau. »
Ullmark, qui n’a pas encore disputé de match avec les Sénateurs, a été acquis des Bruins dans une transaction le 24 juin en retour du gardien Joonas Korpisalo, de l’attaquant Mark Kastelic et d’un choix de première ronde au repêchage 2024.
« J'ai atteint la portion de ma carrière où je veux vraiment accorder la priorité à ma famille. Depuis notre arrivée, tout semble naturel, a déclaré Ullmark. J'espère que tout cela pourra aider à changer les choses pour le mieux, tant pour notre organisation que pour notre ville. »
Ullmark a conservé une fiche de 22-10-7 avec une moyenne de buts alloués de 2,57, un pourcentage d’arrêts de ,915 et deux blanchissages en 40 matchs de saison régulière (39 départs) avec Boston la saison dernière. Il a aussi présenté une fiche de 0-1 avec une moyenne de 3,90 et un taux d’efficacité de ,886 en deux matchs des séries éliminatoires (un départ).
Sélectionné par les Sabres de Buffalo en sixième ronde (163e au total) du repêchage 2012, Ullmark a conservé une fiche de 138-73-23 avec une moyenne de 2,51, un taux d’efficacité de ,919 et huit jeux blancs en 247 parties de saison régulière (238 départs) avec les Sabres et les Bruins. Il a aussi présenté un dossier de 3-6 avec une moyenne de 3,59 et un taux d’efficacité de ,887 en 10 matchs des séries éliminatoires (neuf départs).
En 2022-23, Ullmark a remporté le trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH après avoir compilé un dossier de 40-6-1 avec une moyenne de buts alloués de 1,89, un pourcentage d’arrêts de ,938 et deux blanchissages en 49 matchs de saison régulière (48 départs). Cependant, après avoir amorcé les six premiers matchs de Boston contre les Panthers de la Floride en première ronde des séries éliminatoires de 2023, il a été remplacé par Jeremy Swayman pour le match no 7, une défaite de 4-3 en prolongation. Boston a choisi d’échanger Ullmark au cours de la saison morte et de conserver les services de Swayman, à qui les Bruins ont accordé un contrat de huit ans d’une valeur de 66 millions $ (moyenne annuelle de 8,25 millions $) le 6 octobre.
Les Sénateurs amorcent leur saison régulière contre les Panthers de la Floride au Centre Canadian Tire jeudi (19 h HE; RDS2, TSN5, SCRIPPS).
