Maxence Guénette va disputer un premier match dans la LNH cette saison pour les Sénateurs d’Ottawa contre les Ducks d’Anaheim au Centre Canadian Tire (19 h HE; RDS2, TSN5, BSSC, BSSD).
Guénette a récolté 23 points (quatre buts, 19 passes) en 41 matchs avec Belleville dans la Ligue américaine de hockey cette saison.
« Les rapports de notre personnel d’entraîneur et de nos dirigeants font état d’un joueur très capable en défensive qui fait bien circuler la rondelle, a noté l’entraîneur des Sénateurs Jacques Martin. En tant que jeune défenseur, il a fait du bon travail défensivement en plus d’évoluer sur la deuxième vague du jeu de puissance. On me dit qu’il a eu un bon camp d’entraînement cette saison, et nous allons donner une chance à un jeune défenseur de jouer dans la LNH. »
Le natif de L’Ancienne-Lorette, un choix de septième ronde (187e au total) au repêchage 2019, était en action avec Belleville mercredi et a fait la route en voiture jusqu’à Ottawa jeudi matin.
« Je suis simplement heureux d’être ici, a déclaré Guénette. Tout s’est déroulé plutôt rapidement. […] Je suis habitué à disputer deux matchs en deux soirs avec Belleville dans la LAH, mais j’espère avoir une montée d’adrénaline ce soir. Je vais être prêt. »
Le défenseur québécois a pris part à une partie depuis le début de sa carrière, le 13 avril 2023 contre les Sabres de Buffalo.
« Je pense avoir amélioré mon jeu défensif, a noté Guénette. Je suis peut-être plus mature et plus incisif sur la glace. Je pense que les choses vont plutôt bien pour moi jusqu’ici cette saison. »
Guénette sera associé à Erik Brannstrom sur la troisième paire de défenseurs des Sénateurs, qui seront privés des services de Jake Sanderson pour un troisième match de suite, et d’Artem Zub pour une deuxième rencontre consécutive.
