Tristan Jarry est attaché aux Penguins de Pittsburgh.
Après tout, c’est l’équipe avec laquelle il a disputé son premier match dans la LNH, le 9 avril 2017, et dont il est devenu le gardien no 1 quelques années plus tard.
« Je chéris chaque moment où j’enfile mon uniforme des Penguins », a-t-il assuré à l’entraînement de dimanche, au lendemain de son rappel de Wilkes-Barre/Scranton dans la Ligue américaine (LAH).
Le début de la neuvième saison dans la LNH de Jarry ne s’est pas déroulé comme prévu, mais le vétéran tourne la page et entame son deuxième passage de l’automne à Pittsburgh sur de nouvelles bases.
« Je veux revenir ici et bien jouer, a-t-il affirmé. C’est mon but. Je veux aider cette équipe autant que possible. Chaque fois que je suis devant le filet, je veux donner à mes coéquipiers une chance de gagner. »
En trois matchs à Pittsburgh cette saison, Jarry présente une fiche de 1-1-0, une moyenne de 5,47 buts alloués par match et un taux d’efficacité de ,836. À son plus récent départ, le 16 octobre, il a accordé trois buts sur cinq tirs en première période avant de laisser sa place devant le filet.
Jarry a ensuite été rayé de la formation pour les deux premiers matchs d’un périple dans l’Ouest canadien. Le 23 octobre, l’équipe le renvoyait à Pittsburgh. Trois jours plus tard, il faisait le saut dans la Ligue américaine pour une remise en forme.
À Wilkes-Barre/Scranton, Jarry a remporté quatre de ses cinq matchs (2,16; ,926).
« L’équipe joue très bien. Elle travaille très fort. Je suis heureux d’avoir été cédé dans la LAH pour pouvoir disputer quelques matchs consécutifs. Je crois que j’ai bien fait à Wilkes-Barre.
« Ce n’est jamais facile sur le plan logistique lorsque tu dois te déplacer vers une autre ville avec ta famille. Ça fait partie du défi d’être hockeyeur professionnel. Il faut être en mesure de livrer la marchandise, indépendamment des conditions. »
Jarry souligne avoir discuté avec le directeur général des Penguins, Kyle Dubas, avant son renvoi dans la LAH.
« Sachant que nous sommes trois gardiens (Joel Blomqvist et Alex Nedeljkovic) à nous partager les départs, nous jugions que c’était une bonne idée de m’envoyer jouer quelques matchs d’affilée. Ça m’a beaucoup aidé. »
« Il a très bien fait à Wilkes-Barre, a confirmé l’entraîneur-chef Mike Sullivan. Il a exactement fait ce qu’on espérait de lui en l’envoyant là-bas. Il comprend et accepte le processus. Maintenant, c’est à nous de le réintégrer à la formation de la meilleure façon possible. »
Jarry partageait un filet avec Nedeljkovic à l’entraînement de dimanche, tandis que Joel Blomqvist travaillait seul à l’autre bout. On ignore toujours l’identité du partant face aux Stars de Dallas lundi (19 h HE; Victory+, SN-PIT, TVAS).
Nedeljkovic présente une fiche de 2-3-2 (3,07; ,883) en 2024-25. Blomqvist, qui dispute sa saison recrue à 22 ans, montre quant à lui un dossier de 3-4-0 (3,25; ,913).
« Les dilemmes vont se résoudre d’eux-mêmes, a opiné Sullivan. À court terme, nous avons trois gardiens qui peuvent effectuer le travail. Blommer a très bien fait jusqu’à maintenant. Ned a lui aussi été solide. Et Jars, évidemment, a longtemps été notre homme de confiance. Nous en sommes conscients.
« Nous élaborerons un plan dans lequel chacun d’entre eux sera impliqué. Chaque fois qu’un des trois devra passer son tour, ce sera une occasion de mettre toute l’énergie sur les entraînements. »
Depuis ses débuts avec les Penguins, Jarry a participé à deux matchs des étoiles (2020, 2022). Il présente une fiche totale de 86-25-19 (2,72; ,911) et il a réussi 19 jeux blancs. Avec une telle feuille de route, un premier passage en plus de cinq ans dans la LAH n’était pas dans les cartons.
Mais le vétéran ne veut pas ruminer le passé. Il préfère regarder vers l’avant.
« Je n’ai pas eu le début de saison escompté, mais j’ai bien joué à Wilkes-Barre, a-t-il soulevé. Les cinq matchs m’ont donné confiance. Gagner quelques matchs de suite est toujours bénéfique.
« En espérant que mes succès des derniers jours vont se transposer à Pittsburgh. »
