Trocheck et Shesterkin sonnent la charge face aux Hurricanes

NEW YORK -- Vincent Trocheck a été vite entouré de ses coéquipiers pour célébrer son but en deuxième période de prolongation qui a procuré une victoire de 4-3 aux Rangers de New York contre les Hurricanes de la Caroline mardi au Madison Square Garden.

Pendant que Trocheck était félicité par Mika Zibanejad, Chris Kreider, Adam Fox et Artemi Panarin, ses compagnons sur la redoutable première unité des Rangers en avantage numérique, un autre groupe de joueurs se rassemblait autour du gardien Igor Shesterkin tandis que celui-ci se dirigeait vers le centre de la glace pour célébrer avec ses coéquipiers.

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Les deux groupes se sont réunis autour de Trocheck et Shesterkin. Ces deux joueurs méritaient pleinement tout l’amour que leur ont porté leurs coéquipiers ainsi que les 18 006 spectateurs qui chantaient à gorge déployée Slapshot, la chanson jouée quand les Rangers marquent, 47 minutes avant les douze coups de minuit.

Sans ces deux joueurs, les Rangers n’auraient pas une fiche parfaite lors de ces séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

Trocheck a été la première étoile du deuxième match de cet affrontement de la deuxième ronde des séries éliminatoires dans l’Association de l’Est. Il a compté le but gagnant en supériorité numérique à 7:24 de la deuxième période de prolongation en plus d’ajouter une passe à sa fiche. Il a mené tous les joueurs avec un temps de glace de 35:21. Il a décoché six tirs au but et il a tenté 15 lancers, un sommet dans la rencontre.

« Il y va à fond », a déclaré l’entraîneur des Rangers Peter Laviolette. « On le voit dans son attitude et dans sa manière de jouer. Il y va à fond. »

Shesterkin a été la deuxième étoile. Il a réalisé 54 arrêts, dont 32 consécutifs du début de la troisième période à la fin de la partie, soit 17 en troisième, 10 en première période supplémentaire et cinq lors de la deuxième. Tous ces arrêts sont survenus après que Jake Guentzel eut donné les devants 3-2 à la Caroline à 18:18 du deuxième vingt.

« On est une équipe difficile à battre quand il fait des arrêts comme ce soir », a révélé Trocheck.

Les Rangers mènent cette série quatre de sept contre les Hurricanes 2-0 et ils présentent un dossier de 6-0 lors des présentes séries éliminatoires.

C’est en grande partie grâce à Trocheck et Shesterkin.

Trocheck a marqué dans cinq matchs consécutifs, ce qui égale un record d’équipe vieux de 91 ans pour la plus longue séquence de parties avec un but en séries. Cecil Dillon avait établi ce record en 1933. Il a également établi un nouveau record d’équipe en inscrivant un but en avantage numérique dans une quatrième rencontre de suite en séries.

Il a récolté 10 points (cinq buts, cinq aides) et c’est le joueur le plus utilisé de son équipe avec un temps de jeu moyen de 24:11.

« On est en séries et on peut jouer plusieurs périodes de prolongation, mais son rôle ne change pas, a ajouté Laviolette. Il contribue à toutes les facettes du jeu. Je l’utilise comme solution de rechange lors des mises en jeu ou pour avoir deux joueurs de centre sur la glace. Ça lui donne encore plus de temps de jeu. Lui et son trio contribuent en avantage numérique, en désavantage numérique et à cinq contre cinq et peu importe son utilisation, il répond toujours à l’appel. »

Shesterkin a accordé 13 buts en six parties. Il possède une moyenne de buts accordés de 2,01 et un pourcentage d’arrêts de ,929.

Il a fait trois arrêts quand les Hurricanes ont menacé en infériorité numérique à partir de 1:12 de la fin du temps réglementaire. Il a été parfait en prolongation, surtout grâce à son arrêt de la jambière gauche devant Sebastian Aho à 6:36. Il s’est également avancé loin devant son demi-cercle pour défier le centre de la Caroline et son tir du cercle droit lors d’un jeu de puissance à 4:42 de la deuxième période de prolongation.

« Il a été fantastique, ce soir, a lancé Laviolette. Quand votre gardien fait ce genre d’arrêts en deuxième période, il vous reste la moitié de la partie pour revenir dans le match. Mais en prolongation, il n’a pas le choix, il doit réussir ces arrêts. Il a été formidable. »

Les Rangers ont fait face à l’adversité pour la première fois des présentes séries et ils ont excellé.

Ils n’ont tiré de l’arrière que pendant 3:21 tout au long de la première ronde, au cours de laquelle ils ont balayé les Capitals de Washington. Ils n’ont jamais accusé de retard lors du premier affrontement contre les Hurricanes dimanche et ils l’ont emporté 4-3.

Cependant, ils tiraient de l’arrière 2-1 après le premier tiers et 3-2 après le deuxième, mardi.

Ils n’ont pas bronché.

Trocheck et Shesterkin ont prêché par l’exemple.

« On est très résilients », a indiqué Trocheck.

Chris Kreider a inscrit le but égalisateur en supériorité numérique à 6:07 du troisième engagement. Trocheck a obtenu une aide sur le jeu puisque Kreider a poussé son retour de lancer dans le fond du filet.

Les Rangers ont neutralisé les deux jeux de puissance de la Caroline en prolongation. Trocheck était sur la glace pendant 1:02 au début du premier et 1:17 au début du deuxième.

Dès qu’ils ont bénéficié d’un avantage numérique en deuxième période supplémentaire, les Rangers en ont profité. Et ce n’est nul autre que Trocheck qui a fait mouche.

Pendant tout ce temps, Shesterkin a veillé au grain en faisant des arrêts aux moments opportuns.

« Il y a eu des hauts et des bas pendant un certain moment, mais les gars sont restés bien concentrés et ils ont fourni un effort remarquable », a admis Laviolette.

Deux joueurs en particulier.

Les Rangers pourraient se rendre loin ce printemps si Trocheck et Shesterkin continuent de montrer la voie.

Et jusqu’à présent, ils sont parfaits.