Masterton : La persévérance et le dévouement d’Ingram récompensés

Connor Ingram a remporté le trophée Masterton mercredi, honneur remis annuellement au joueur de la LNH ayant le mieux personnifié les qualités de persévérance, d'esprit d'équipe et de dévouement envers le hockey, à la suite d’un scrutin mené auprès des membres de l'Association professionnelle des journalistes attirés au hockey (PHWA).

Ingram est passé près d’accrocher ses jambières en raison d'un trouble obsessionnel compulsif et d'une dépression persistante, avant de demander le soutien du programme d’aide aux joueurs de la LNH/AJLNH le 15 janvier 2021. 

Il a joué ses sept premiers matchs professionnels dans l’ECHL, dans la Ligue américaine de hockey et en Suède avant de faire ses débuts dans la LNH avec les Predators de Nashville en 2021-22. Le gardien de 27 ans, qui a été réclamé au ballottage par les Coyotes de l’Arizona le 10 octobre 2022, a maintenu une fiche de 23-21-3 avec une moyenne de 2,91 et un taux d’efficacité de ,907, en plus de terminer à égalité au premier rang de la LNH avec six blanchissages en 50 matchs cette saison. 

Ingram est devenu le premier gardien des Coyotes en 12 ans à recevoir la première étoile d’une semaine dans la LNH (celle se terminant le 3 décembre), quand il a affiché un dossier de 3-0-0 avec une moyenne de 1,63 et un pourcentage d’arrêts de ,947 au cours d’une séquence où l’Arizona a remporté cinq matchs consécutifs contre les cinq dernières équipes championnes de la Coupe Stanley.

Finaliste pour la première fois, Ingram a partagé son histoire publiquement dans le but d’aider les autres. 

« Tu te dois de travailler sur toi-même pour te sentir bien, avait dit Ingram à LNH.com plus tôt cette saison. Tu sais ce qui t’apaise ou ce qui te calme, peu importe ce que c’est. C’est comme une dépendance. Tu sais que si tu t’en approches, ça va te causer des problèmes, alors reste loin de tout ce qui pourrait te rendre anxieux. Il faut travailler sur soi-même, aller en thérapie, prendre soin de soi. 

« C’est comme une blessure persistante. Si tu ne t’en occupes pas, elle va s’empirer. Pour le reste de ma vie, je vais m’asseoir avec un étranger et lui parler de mes problèmes une fois par semaine. C’est une réalité dans ma vie. »

Les membres de l'Association professionnelle des journalistes attirés au hockey (PHWA) ont soumis les nominations pour le trophée Masterton à la fin de la saison régulière et les trois joueurs ayant reçu le plus de votes - Ingram, le gardien des Hurricanes de la Caroline Frederik Andersen et le défenseur des Flames de Calgary Oliver Kylington - ont été désignés comme finalistes.

Une subvention de 2 500 $ de la PWHA sera attribuée au Fonds de bourses d'études Bill Masterton au nom du gagnant du Trophée Masterton.

Le trophée Masterton est le deuxième honneur individuel à être décerné cette saison. Le défenseur des Rangers de New York Jacob Trouba a remporté le trophée Mark-Messier pour le leadership mardi. Quatre autres prix seront distribués en mai, et neuf autres en juin, dont cinq à la Cérémonie de remise des prix de la LNH au Fountainbleau Las Vegas le 27 juin (19 h HE; ESPN, SN).