Ostať či odísť? Ako to riešia nádeje draftu 2024 

Aj v sezóne 2023-24 vám každý druhý utorok prinášame rubriku Draftradar – pohľad na hokejové talenty, ktoré majú šancu byť vybrané klubmi NHL v budúcom drafte. Tentoraz sme sa zamerali na to, ako môžu sedmičke nádejí 2024 pomôcť rôzne súťaže, v ktorých aktuálne nastupujú.   

Asi len jedna vec je dopredu istá: také haló ako tento rok okolo draftu 2024 nebude. Adepti na najvyššie priečky svojim budúcim klubom sľubujú veľa. Nie však to, že ich osud otočia o 180 stupňov. Ako Connor Bedard.  

"Keď som videl, že je v draftovej lotérii pri čísle jeden náš znak, tak sa mu zatmelo pred očami," priznal generálny manažér Chicago Blackhawks Kyle Davidson. Bedard v NHL najvyššie možné očakávania potvrdzuje už od začiatku.

Kto sa tento rok posunie na jeho miesto? Hlavní adepti sú traja, ale ich poradie môže naznačiť vývoj v nasledujúcich mesiacoch. Preto sme sa pozreli na to, ako im v tom môžu pomôcť (či naopak uškodiť) rôzne súťaže, v ktorých budú nastupovať.

Macklin Celebrini (Boston University, NCAA)

Často ho porovnávajú s Adamom Fantillim, tohtoročnou trojkou vybranou Columbus Blue Jackets. Kvôli taliansky znejúcemu priezvisku, nepochybnému ofenzívnemu nadaniu a ešte jednej veci, ktorá je pre tento text kľúčová. Fantilli nastupoval v poslednom preddraftovom ročníku v drese University of Michigan, v ktorom mal v 36 dueloch skvelú bilanciu 30+35.

Aj Celebrini sa bude zlepšovať v univerzitnom hokeji. Kanadský center, ktorý bol štýlovo Bedardovým spoluhráčom a teraz od neho chce prevziať žezlo vládcu draftu, si za bostonskú univerzitu po dvoch zápasoch držal priemer dva body (3+1).

S Celebrinim sa prakticky určite počíta do Top 3 a bez ohľadu na to, na akej pozícii skončí, by to malo len potvrdiť fakt, že univerzitný hokej už pre draft dávno nie je hendikep. Skôr naopak!

Cole Eiserman (USHL/NTDP)

Dve skratky za jeho menom už pre fanúšikov hokeja dávno nie sú neznáme. Kľúčová je tá druhá, pod ktorou sa skrýva National Team Developement Program. Teda priestor, v ktorom sa zlepšujú najväčšie americké talenty.

Eiserman by mal medzi vysokoškolákov preskočiť až od sezóny 2024-25 (na University of Minnesota), pokiaľ teda rovno nevletí do NHL. Elitný strelec, ktorého porovnávajú dokonca s Alexom Ovečkinom, je spolu s Celebrinim najhorúcejším tipom na jednotku.

Ak by sa ňou stal, nadviazal by na Jacka Hughesa, posledného víťaza z liahne NTDP. Hughes sa medzitým prepracoval na superhviezdu a 99 v minulej sezóne už dosiahol rekord celých dejín New Jersey Devils. To len potvrdzuje, ako dobre s elitou USA tamojší mládežnícki tréneri pracujú. Eiserman to môže využiť.

Aron Kiviharju (TPS, Fínsko)

Ak niekto môže narušiť očakávanú dominanciu kanadsko-americkej útočnej dvojice, tak by to mal byť bek Kiviharju. Za TPS nastupuje po stopách otca Janiho, bývalého profesionála. A mal by to byť on, kto opráši slávu fínskej najvyššej súťaže.

Na poslednom drafte sa cíte žiadny Fín neobjavil v úvodnom kole, ale nakoniec si ich kluby NHL vybrali až 15. Čo by za to Slováci dali! Jedným zo základných rozdielov je určite kvalita národnej ligy. A dôslednosť, s ktorou tamojšie talenty pripravujú. Na diaľku to dokazuje napríklad Juraj Slafkovský, slovenská jednotka minuloročného draftu, ktorý predtým strávil tri roky vo Fínsku.

Ivan Demidov (Petrohrad, KHL)

Rusko bolo vždy v lepšom prípadne svojráznou a v horšom prípade úplne nevyspytateľnou krajinou. Od štartu vojny na Ukrajine a medzinárodnej izolácie aj v hokeji platí skôr druhý variant. Dostať sa na duely KHL osobne je náročná a takmer nemožná logistická akcia. Skauti a šéfovia klubov NHL napriek tomu ruské talenty neodpísali.

Z logických dôvodov: od Petrohradu po Vladivostok sa po klziskách preháňajú príliš dobrí mládenci na to, aby sa ich dalo ignorovať. Kontinentálna liga je navyše stále kvalitná. Drobný krídelník Demidov do nej už v drese petrohradského SKA nakukuje a konfrontácia s profesionálmi je na nezaplatenie.

Aj tento rok išiel ako sedmička na rad Matvej Mičkov. Napriek tomu, že ho vyhľadávači talentov Philadelphia Flyers nemohli mať takého napozeraného ako jeho konkurentov (a dokonca aj napriek zvestiam o jeho náročnejšej povahe).

Aj v prípade Demidova možno nakoniec zvíťazí to, že sa na NHL pripravuje vo vysoko konkurenčnom prostredí krajiny s obrovskou hokejovou tradíciou. Podobne je na tom aj Igor Černyšov z Dynama Moskva, ďalší adept na Top 10.

Adam Jiříček (Plzeň, extraliga)

Šanca, že vychováte hráča pre NHL, je veľmi nízka bez ohľadu na všetku snahu a obetavosť hokejom pobláznených otcov a mám. Rodina Jiříčkovcov je však blízko tomu, aby si na obrovský úspech pripila šampanským až dvakrát.

David Jiříček sa minulý rok stal šestkou draftu a za Columbus Blue Jackets minulý týždeň prvýkrát v NHL skóroval. Teraz je adeptom na prvé kolo vo výbere talentov 2024 aj jeho mladší brat Adam. Pripravuje sa na to v domovskej Plzni. Nastupuje za juniorku aj za A-tím českej extraligy.

Mladší z Jiříčkovcov predstavuje výnimku z pravidla o tom, že cez extraligu sa na vysoké pozície v drafte nedostáva. Pri vhodnom rozvoji a dostatočnej dôslednosti zo strany klubu to možné je. A Jiříčkovci to v Plzni dokazujú.

Michael Brandsegg-Nygard (Mora, Švédsko)

Iná stávka na Škandináviu . Tomu, že Švédi stále špičkovo pracujú s talentom, verí aj najväčšia nádej Nórska. Taký potenciál mal asi naposledy Mats Zuccarello: Brandsegg-Nygard ako sedemnásťročný výrazne pomohol nórskemu tímu do 20 rokov postúpiť do elitnej skupiny na majstrovstvách sveta IIHF a teraz cibrí svoje schopnosti v drese Mory.

K Nórovi treba doplniť ešte jedného zástupcu krajiny, ktorá ponúka optimálne podmienky na rast. Keď bieloruský bek Arťom Levšunov prerástol kapacity svojej vlasti, tak si najprv v sezóne 2022-23 skúsil USHL za Green Bay Gamblers a teraz úraduje v drese Michigan University. Aj on by mal byť vybraný v prvom kole, takže sa v teenagerskom veku rozhodol odísť z vlasti.

Jakub Chromiak (Sudbury Wolves, OHL)

Ďalší brat už draftovaného hráča, ktorý tentoraz pochádza zo Slovenska. Útočník Martin začína druhú sezónu v AHL za Ontario Reign, záložnom tíme Los Angeles Kings. Tento rok bude môcť byť vybraný jeho mladší súrodenec Jakub, ktorý je na rozdiel od brata obrancom.

Čoskoro osemnásťročný odchovanec Trenčína odohral v Sudbury už minulú sezónu, v ktorej stihol 61 duelov (4 góly, 15 asistencií). Tento rok má zatiaľ po siedmich dueloch na konte prihrávku a tri kladné body v plus//mínus. Aj slovenský bek sa tak zaradil do zástupu nádejí, ktoré považovali za prínosné vyskúšať si pred draftom aj štadióny v Severnej Amerike.

Bude to správny ťah? Alebo ho skôr urobili Jiříček, Kiviharju a Demidov, ktorí sa zatiaľ držia hokeja vo svojom rodisku?