Bol to zápas, na ktorý čakal od svojho vstupu do NHL. Lenže teraz by naň Connor Bedard asi najradšej zabudol.
Jedna strela na bránku a jedna chyba v najmenej vhodnej chvíli. Tak vyzerá Bedardova bilancia po porážke Chicago Blackhawks 1:4 na ľade Vancouver Canucks, teda v jeho rodnom meste.
V minulej sezóne, v ktorej Bedard po zisku 61 bodov (22+39) získal Calder Trophy pre nováčika roka, ho o štart vo Vancouveri ešte obralo zranenie. Vtedy sa mu darilo, teraz prišiel v odlišnej forme.
"Povedal by som, že možno drží puk príliš dlho, aby ho odovzdal niekomu v lepšej pozícii," zhodnotil Luke Richardson, tréner Chicaga.
Devätnásťročný Bedard má zatiaľ bilanciu 3+10. To mu síce stačí na úlohu najproduktívnejšieho hráča tímu, ale rezervy určite cíti. Hlavne s bilanciou -8 bodov v hodnotení plus mínus. Proti Canucks pridal v tomto smere ďalší negatívny zápis za stavu 1:2. Do konca základnej časti chýbali dve minúty, keď po jeho zlej rozohrávke skóroval J.T. Miller a upokojil domácich.
"To sa stáva. Snažil sa o správnu vec, v tomto smere sa s ním snažím rozprávať a podporovať ho v podobných akciách," povedal tréner Blackhawks. "Ale snažíme sa ho tlačiť aj k tomu, aby oveľa viac strieľal. Keď má na to príležitosť, tak má hneď posielať puk na bránku. To preňho platí rovnako ako pre kohokoľvek iného."
Bedarda neosviežila ani unikátna možnosť stráviť na tripe čas so svojou rodinou - mohol to urobiť aj vďaka tomu, že Chicago v piatok vo Vancouveri netrénovalo. Ani to nepomohlo.
"Pritom je skvelý strelec a keď korčuľuje a často páli, tak je veľmi nebezpečný," ľutoval Richardson. Bedard však v posledných štyroch zápasoch vyprodukoval spolu len päť striel na súperovu bránku ...
Pred duelom vo Vancouveri ešte s novinármi žartoval o tom, koľko ho musia stáť vstupenky pre príbuzných a známych. "Tentoraz za to, aby som mohol hrať hokej, aj zaplatím," povedal s úsmevom.
A v zápase zaplatil znova: za to, že v NHL ešte stále zbiera skúsenosti.
