Zápasy proti bývalým tímom, New York Rangers a Chicago Blackhawks, Patrick Kane ešte nestihol. Vo štvrtok bude tridsaťpäťročná posila figurovať v zostave Detroit Red Wings v domácom súboji so San Jose Sharks.
"Som nadšený. Bola to dlhá cesta, takže sa teším, keď sa vrátim a dúfam, že to bude vo štvrtok," povedal po tímovom tréningu Kane, ktorý s Red Wings na konci novembra uzavrel ročnú zmluvu, keď sa dal dokopy po operácii bedrového kĺbu. Preto chce byť aj Detroit s jeho nasadzovaním a minutážou obozretný.
"Budeme sa snažiť, aby bol úspešný. Musíme šikovne počítať minúty, ale zamyslíme sa, s kým by mohol hrať, aby sme mu dali príležitosť uspieť. Samozrejme, že sme všetci zvedaví na to, ako to bude vyzerať," povedal tréner Derek Lalonde.
Očakáva sa oživenie spolupráce s Alexom DeBrincatom, s ktorým Kane pôsobil počas svojho angažmánu v Chicagu. S Blackhawks americké krídlo získali tri Stanley Cupy (2010, 2013, 2015), ale aj Hart Trophy a Art Ross Trophy (2016).
"(Kane) na mňa urobil veľký dojem ako človek. Rozprávali sme sa o hokeji, o Buffalo Bills. Teším sa na to, ako sa rozbehne," želal by si Lalonde a s ním aj fanúšikovská scéna Red Wings.
"Myslím si, že to bude veľmi cool. Tiež som z toho nadšený," dodal tréner.
Detroit po siedmich sezónach bez play off vletel do nového ročníka úspešne. V Atlantickej divízii je tretí s bilanciou 13-7-3 a verí, že s Kaneom sa ešte zlepší.
"Myslím si, že to nie je až tak o tele, ale o hernej rýchlosti. Chlapci majú za sebou 25 zápasov v sezóne, takže intenzita sa samozrejme zvýšila a všetci sú na vrchole síl. Budem sa snažiť prispôsobiť čo najrýchlejšie, aj keď to môže chvíľu trvať," vyhlásil Kane.
Jeho tohtoročné pôsobenie v Rangers sa skončilo sklamaním, tím z Manhattanu vypadol už v prvom kole play off a k obnoveniu spolupráce nedošlo. Detroit je na vzostupe a Kaneovi by to malo pomôcť. Red Wings naopak veľa čakajú od hráča, ktorý v 1180 štartoch v NHL nazbieral 1237 bodov (451+786).
