Toronto Maple Leafs sa budú musieť zaobísť znova bez Austona Matthewsa, svojej najväčšej hviezdy. Útočník kanadského výberu bojuje so zranením v hornej časti tela.
Matthews vynechal už posledný duel, v ktorom Maple Leafs zdolali Boston Bruins 4:0. Teraz ich čakajú dva zápasy za dva dni, najskôr v noci na sobotu proti Detroit Red Wings, potom proti Montreal Canadiens.
Po piatkovom rozkorčuľovaní tréner Craig Berube najprv potvrdil, že štart proti Detroitu neprichádza do úvahy. Neskôr klub dokonca retrospektívne od 3. novembra Matthewsa zaradil na zoznam dlhodobo zranených, takže padá šanca aj na zápas proti Montrealu.
Ofenzívna hviezda už vo štvrtok vôbec netrénovala. "Je na tom dobre," povedal Berube. "Stále je to vo stave, že sa to bude posudzovať deň čo deň. Viac k tomu teraz povedať nemôžem," dodal tréner Toronta.
Berube potvrdil aj to, že zranenie síce pretrváva, ale podľa neho nesúvisí so zápästím, ktoré mal kanadský kanonier zranené v lete roka 2021.
Matthews v doterajšom priebehu sezóny odohral trinásť zápasov, v ktorých nazbieral 11 bodov (5+6). Proti Bruins to mal byť prvý duel, ktorý vynechal. V minulom ročníku zažiaril 69 gólmi, ktoré stihol v 81 zápasoch. Takže v základnej časti chýbal len v jednom prípade.
Celkovo sa v jeho ére v Toronte museli zaobísť bez jeho služieb v 57 prípadoch, z toho vyhrali 36 duelov. Aj tak je pochopiteľné, že vedenie Maple Leafs dúfa, že sa vráti do akcie čo najrýchlejšie.
Podľa útočníka Maxa Paciorettyho sú s ním Maple Leafs nepochybne silnejší. "Hovoríme o najlepšom hráčovi na svete," povedal o ňom tridsaťpäťročný veterán, ktorý za Toronto hrá prvú sezónu po pôsobení vo Washington Capitals.
