Toronto Maple Leafs sa v nasledujúcich dvoch zápasoch možno budú musieť zaobísť bez Austona Matthewsa, svojej najväčšej hviezdy. Útočník kanadského výberu stále bojuje so zranením v hornej časti tela.
Matthews vynechal už posledný duel, v ktorom Maple Leafs zdolali Boston Bruins 4:0. Teraz ich čakajú dva zápasy za dva dni, najskôr v noci na sobotu proti Detroit Red Wings, potom proti Montreal Canadiens.
Ofenzívna hviezda vo štvrtok vôbec netrénovala. "Je na tom dobre," povedal tréner Craig Berube. "Stále je to vo stave, že sa to bude posudzovať deň čo deň. Viac k tomu teraz povedať nemôžem," dodal tréner Toronta s tým, že sa ešte len uvidí, či cez víkend nastúpi, alebo nie.
Berube potvrdil aj to, že Matthews pred príchodom ostatných hráčov na ľad nekorčuľoval ani sám. Uviedol, že zranenie síce pretrváva, ale podľa neho nesúvisí so zápästím, ktoré mal kanadský kanonier zranené v lete roka 2021.
Matthews v doterajšom priebehu sezóny odohral trinásť zápasov, v ktorých nazbieral 11 bodov (5+6). Proti Bruins to mal byť prvý duel, ktorý vynechal. V minulom ročníku zažiaril 69 gólmi, ktoré stihol v 81 zápasoch. Takže v základnej časti chýbal len v jednom prípade.
Celkovo sa v jeho ére v Toronte museli zaobísť bez jeho služieb v 57 prípadoch, z toho vyhrali 36 duelov. Aj tak je pochopiteľné, že vedenie Maple Leafs dúfa, že sa vráti do akcie čo najrýchlejšie.
Podľa útočníka Maxa Paciorettyho sú s ním Maple Leafs nepochybne silnejší. "Hovoríme o najlepšom hráčovi na svete," povedal o ňom tridsaťpäťročný veterán, ktorý za Toronto hrá prvú sezónu po pôsobení vo Washington Capitals.
