Dvorský, Blümel a spol. Kto dobýva AHL?

Aj v tejto sezóne vám každú sobotu prinášame rubriku Výlet na farmu, v ktorej sledujeme zaujímavé príbehy v nižších severoamerických súťažiach. Nie je to len samotná American Hockey League, ale aj kanadské juniorské súťaže, univerzitné ligy v USA či East Coast Hockey League. V tomto pokračovaní sme sa zamerali na najproduktívnejších Európanov AHL podľa národnosti.

V top 20 bodovaní farmárskej súťaže starý kontinent zastúpenie nemá, ale v elitnej stovke narazíte na celkovo 22 Európanov. Sedem Švédov, traja Rusi a Česi, jeden Slovák a jeden Francúz. Kto vyčnieva najviac?

Georgij Merkulov/Rus. (Providence Bruins)

Potupnú nálepku tímu s najhorším útokom v NHL už zo seba Boston Bruins zoškriabali, ale gólový priemer 2,48 na zápas je stále štvrtý najhorší. Ak by mal tréner Joe Sacco v pláne oživiť ofenzívu posilami z farmy, tak nemusí siahnuť len po Američanovi Vinnim Lettierim, ale má k dispozícii aj dvadsaťštyriročného nedraftovaného Rusa Merkulova.

V prvom tíme dostal v tejto sezóne šancu v troch zápasoch, v ktorých zaznamenal jednu asistenciu. Na farme má po 22 štartoch bilanciu 5+16.

"V Bostone som mal za úlohu podporovať Charlieho (Coylea) a Trenta (Frederica), udržať ich tempo, spolupracovať. Potrebujem byť ešte istejší s pukom a viac si veriť," naplánoval si Merkulov.

Isak Rosén/Švéd. (Rochester Americans)

Štrnástka draftu 2021 dopláca na pretlak talentovaných hráčov v kádri Buffalo Sabres, či je to Dylan Cozens, Jack Quinn, JJ Peterka, Jiří Kulich, Zach Benson... V tejto sezóne Rosén odohral za prvý tím len jeden zápas, po 22 štartoch za Rochester má na konte 20 bodov (9+11).

Americans však v dvadsaťjedenročnom útočníkovi vidia väčší potenciál ako len dva góly a prihrávky. A chcú rozvíjať jeho hru aj v ďalších aspektoch.

"Boduje, ale myslím si, že v jeho hre je oveľa viac ako to, čo predvádza," tvrdí aj klubový asistent Václav Prospal.

"Keď sa pozriete na moju produktivitu, tak som sa presadil skoro v každom zápase, ale myslím si, že mám naozaj na viac. V niektorých dueloch nie som taký hráč, aký by som chcel byť. Potrebujem byť dôslednejší. Mohol by som vyhrávať ešte viac súbojov o puk a presadzovať sa v zložitejších situáciách," berie si Rosén k srdcu Prospalove slová.

Samu Tuomaala/Fín. (Lehigh Valley Phantoms)

Philadelphia Flyers dávajú dvadsaťjedenročnému útočníkovi, ktorého si vybrali v druhom kole draftu 2021 zo 46. miesta, čas na privyknutie si na zámorský hokej. Za Phantoms v minulej sezóne nazbieral slušných 43 bodov (15+28) zo 69 zápasov a na štarte základnej časti má Tuomaala priemer takmer bod na zápas - 8+12 v 23 štartoch.

Cez leto sa snažil nabrať trochu viac svalovej hmoty a po zranení z konca sezóny zapracovať na korčuľovaní. Stále si však udržiava inštinkty strelca a nebojí sa ich použiť. Aj keď na kempe Flyers počul, že začne na farme, jeho cieľom je od nového roka hrať za áčko.

"Všimol som si rozdiel v jeho rýchlosti. V lete sa výrazne zlepšil a je evidentne vyspelejší," teší sa aj Ian Laperrier, tréner Phantoms, kde je mladý Fín najproduktívnejší hráč.

Matěj Blümel/ČR (Texas Stars)

Fanúšikovia Edmonton Oilers, ktorí českého útočníka draftovali vo 4. kole 2019 zo 100. pozície, aby potom nechali práva naňho ležať ladom, sa na klub hnevali. Hlavne keď objav majstrovstiev sveta 2022 uzavrel zmluvu s Dallas Stars. Blümel je však prevažne 'zamknutý' na farme v Cedar Parku, kde pôsobí dallaská filiálka AHL.

V NHL doteraz odohral len sedem zápasov (1+0) a svoju rýchlosť, techniku a streľbu rozvíja v zápasoch farmárskej ligy. V 151 štartoch má spolu 124 bodov (60+64). Dallas si však vytiahol Logana Stankovena a Mavrika Bourquea, takže Blümel ostal v pozícii čakateľa. V 21 zápasoch v tejto základnej časti zaznamenal 18 bodov (10+8).

S dvadsaťštyriročným útočníkom, ktorého zastupuje agent JP Barry, Stars tento rok uzavreli len ročný kontrakt. A tak by mu mali čoskoro naznačiť, aké s ním vlastne majú plány.

Dalibor Dvorský/SR (Springfield Thunderbirds)

Desiatka minuloročného draftu naskočila z Ontario Hockey League do AHL bez väčších problémov. Za Springfield devätnásťročný útočník nazbieral už 18 bodov (10+8) v 22 zápasoch. Teraz by mal Dvorský svoj neobyčajný talent ukázať aj na majstrovstvách sveta IIHF do 20 rokov v Kanade. Čaká sa od neho, že bude lídrom slovenských mladíkov.

"Som z neho nadšený, v AHL hrá naozaj dobre. Na juniorskom šampionáte bol už niekoľkokrát (trikrát) a toto je preňho posledná príležitosť reprezentovať svoju krajinu v tejto kategórii," vysvetľoval generálny manažér Blues Doug Armstrong. "Ďalšiu možnosť bude mať až na majstrovstvách sveta alebo na olympiáde. Je to preňho obrovská príležitosť aj preto, že bude jedným z najdôležitejších hráčov."

Inými slovami: generalita St. Louis chce ďalšiu indíciu, že Dvorský môže hrať prvé husle aj na úrovni NHL.

Pierrick Dubé/Fr. (Hershey Bears)

Rodák z Lyonu dospievajúci v Quebecu, s francúzskym aj kanadským pasom, reprezentujúci Francúzsko. To je dvadsaťtriročný útočník, ktorého ako nedraftovaného podpísali Washington Capitals a v minulej sezóne mu dali možnosť vyskúšať si tri zápasy (0+0).

Dubé však pomohol Hershey obhájiť Calder Cup (7+3 v 17 zápasoch), aj keď pri tom prišiel o niekoľko zubov po hrôzostrašnom zranení tváre.

Na farme v tíme Bears opäť patrí medzi dôležitých hráčov aj v tejto základnej časti (5+12 v 26 štartoch), pretože svoj výškový handicap vyrovnáva šikovnosťou a technikou.