"Som hrdý na to, že aj za nepriaznivého stavu dokázal ostať v zápase," ocenil Maurice. "Barkov nám veľmi chýbal, ale napriek tomu sme sa nevzdali. Ani niektorí ďalší chlapci neboli úplne fit, ale zvládli odohrať veľa minút a pomohli nám. Veľmi si to vážim."
Oilers sa napriek tomu vrátili do hry, keď v čase 48:02 znova vyrovnal účty domáci forvard Kasperi Kapanen. To však bolo zo strany hostiteľov všetko. Definitívne rozuzlenie prišlo sedem minút pred záverečnou sirénou, keď udrel Verhaeghe a určil konečné skóre.
"Sam Bennett to urobil skvele. V mojom prípade to bolo už len o tom, aby som dobre trafil puk. Na to som sa sústredil," vyhlásil forvard, pre ktorého to bol deviaty gól v sezóne. "Som nadšený, že mi to vyšlo. Taký výsledok sme potrebovali."
Tímu z Alberty naopak na bodový zisk nestačil ani ďalší vynikajúci výkon Draisaitla, ktorý si pripísal gól aj prihrávku a skompletizoval už šiesty duel v rade, v ktorom nazbieral minimálne dva body. V ročníku ich má spolu už 47 za 23 gólov a 24 prihrávok.
"Vedeli sme, že Panthers dvakrát za sebou vyšli strelecky naprázdno. Chystali sme sa na to, že budú nabudení," povedal McDavid. "A potvrdilo sa to. Skrátka musíme byť ešte lepší. Z tohto zápasu sme mali vyťažiť oveľa lepší výsledok."
Nepodarilo sa. Rovnako ako v júni, keď si Oilers vo finálovej sérii síce tromi výhrami za sebou vynútili rozhodujúci siedmy duel, ale neuspeli v ňom a museli sledovať, ako sa po záverečnej siréne raduje súper.
Podobne ako iní.
"Myslím si, že to bol pre divákov zaujímavý duel. Pred obidvoma bránami sa stále niečo dialo, obidva tímy boli nebezpečné," pousmial sa Maurice. "My sme nakoniec možno mali trochu viac šťastia. Tie body si samozrejme vážime, pretože sme potrebovali zabrať."
Šampióni si vďaka úspešnému obratu udržali postavenie na štvrtom mieste tabuľky Východnej konferencie. Oilers sú na Západe šiesti.
