Útok na rekord. Presilovky Jets stále drvia súperov

Jeden rekord už majú za sebou vďaka tomu, že si v úvodných 15 zápasoch aktuálnej sezóny pripísali 14 výhier. To pred súčasnými Winnipeg Jets doteraz nezvládol nikto.

Teraz však kanadský tím útočí ešte na jednu zmenu kroník.

"Naše presilovky boli úžasné," povedal bek Josh Morrissey, keď Winnipeg doma porazil Montreal Canadiens 4:2 práve vďaka dvom využitým početným výhodám.

To znamená, že mužstvo z Manitoby sa aktuálne dostalo na využitie presiloviek vo výške 30,3 percenta. Len štyri ďalšie tímy v histórii skončili v celej sezóne nad hranicou 30 percent, pričom premiantmi a zároveň posledným takým tímom sú Edmonton Oilers z ročníka 2022-23.

"Bol to veľmi zábavný duel a práve špeciálne formácie v ňom hrali významnú úlohu," povedal tréner víťazov Scott Arniel. "Chlapci sa v nich naozaj predviedli. Som hrdý nielen na naše presilovky, ale aj na naše oslabenia," pripomeniu Arniel, že Jets využili dve zo šiestich výhod a navyše ubránili všetky štyri presilovky Canadiens.

Winnipeg vďaka tomu ako prvý tím sezóny dosiahol hranicu 45 bodov. Po doslova tryskovom tempe z úvodu prišli spomalenie, ale početných výhod sa netýka. Jets si už siedmykrát v sezóne pripísali večer s aspoň dvomi zásahmi v početných výhodách a celkovo sa v nich presadilo už desať rôznych hokejistov.

Najlepší je v bodovaní Morrissey, ktorý sa v presilovkovom súčte aktuálne dostal na bilanciu 1+13. Ani jemu to v tomto smere nestačí na Top 10 ligy, čo ukazuje len to, ako Winnipeg dokáže rozložiť sily. Mark Scheifele má v presilovkách 12 bodov, Kyle Connor 11, Gabriel Vilardi 10…

A práve Connor s Vilardim premenili početné výhody proti Canadiens, v drese ktorých Juraj Slafkovský nepremenil dva strelecké pokusy.

"Držali sme sa plánu. V porovnaní s minulými zápasmi sme odviedli lepšiu prácu v tom, že sme súpera nepúšťali do lacných šancí. To bolo potrebné, pretože oni majú naozaj šikovný tím," zhodnotil Morrissey. "Celkovo dobrá partia a cenná výhra."

Jets v Canada Life Centre chceli zareagovať na štvrtkovú prehru 2:3 po predĺžení s Vegas Golden Knights. Podarilo sa im to, zase zbierajú body so železnou pravidelnosťou a z posledných šiestich duelov majú bilanciu 4-1-1.

Okrem presiloviek totiž pridali ďalší, nemenej kľúčový faktor. Volá sa Connor Hellebuyck.

"Chytá neskutočne," chváli ho Morrissey. "Podľa mňa najlepší výkon v súťaži. Keďže ho vidím v akcii večer čo večer, tak mi to pripadá už trochu samozrejmé - keď som strelil 600. gól v súťaži, tak som si pomyslel, že asi 500 z nich so mnou odchytal on. V tom mám veľké šťastie, pretože s ním je všetko jednoduchšie. Je výnimočný talent a generačný brankár."

Americká hviezda dala dokopy spolu 26 zákrokov a pripísala si aj jeden osobný triumf. Patrik Laine z Montrealu, ktorý začína kariéru práve vo Winnipegu, pred duelom žartoval, že Hellebuycka v dueli proti nemu asi vždy zastaví náhla chrípka - od momentu, keď Laine z Manitoby odišiel, sa s ním ešte na ľade nestretol. Hellebuyck bol vždy len náhradník.

Lainemu čelil až teraz. A chytil všetkých jeho sedem pokusov!

"Žiadna chrípka," spokojne povedal Hellebuyck. "On je dobrý strelec, nasypal toho na mňa dosť, ale nič z toho nebolo."

Podľa trénera Winnipegu je za tým hlavne Hellebuyckova mentálna sila.

"Vždy má schopnosť odhadnúť, čo sa stane ďalej," povedal o ňom Arniel. "Vždy vie, kam puk poletí. Ja ho očami ešte chvíľu hľadám, ale on presne vie, kde je. V jeho rukavici."

Okrem toho, že Hellebuyck s 19 výhrami kraľuje súťaži, má aj vynikajúci priemer 2,11 a úspešnosť zákrokov 92,6 percenta - medzi brankármi, ktorí naskočili aspoň do 15 zápasov, je to v prvom smere jednotka a v druhom dvojka hneď za Anthonym Stolalrzom z Toronto Maple Leafs (92,7 percenta).

"Je skvelé, že sme sa k výhre dopracovali tak, ako to v tejto lige musíte vedieť urobiť," vrátil sa Hellebuyck k presilovkám a oslabeniam. "Je to potrebné hlavne vtedy, keď sa vám trochu nedarí a potrebujete hodiť za hlavu horšie výsledky. Potom sú špeciálne formácie kľúčové. A spolu s nimi aj to, aby vaši najlepší hráči predvádzali tie najlepšie výkony. To sa podarilo."

Aj proti Montrealu, proti ktorým sa okrem spomínaných gólov Connora a Vilardiho gólovo presadili aj ďalšie opory Adam Lowry a Vladislav Namestnikov.

"Máme za sebou náročný program," povedal Morrissey. "Keď sa pozriete na predchádzajúce tri týždne, tak sme tam nemali ani jednu dvojdňovú pauzu. To však v NHL zažíva každý. Je dobré, že si teraz trochu vydýchneme," teší sa na voľnú nedeľu a pondelok, pretože potom so spoluhráčmi vyrazí na dvojzápas do Kalifornie proti San Jose Sharks a Anaheim Ducks.

Aj v ňom sa budú Jets spoliehať na osvedčené zbrane: na Hellebuycka a na presilovky. V oboch sú totiž absolútna špička.