Šlágre na trhu: Staré páky a zhon Caroliny

K začiatku leta nepatrí len draftová horúčka, ale aj naháňačka za nechránenými voľnými hráčmi. Tu sú najzaujímavejšie príbehy, ktoré sa týkajú tohtoročného podpisovania hokejistov spadajúcich pod visačkou UFA.

Ktoré kluby na to šliapnu

Môžete si staviť napríklad na Tampa Bay Lightning. Ak od nich naozaj odíde Steven Stamkos, tak bude na rozhadzovanie. To môže byť pre Jakea Guentzela, ktorého v nedeľu získali v trejde s Carolina Hurricanes, dostatočné lákadlo na podpis dlhodobej zmluvy.

Zatiaľ sa zdá byť isté, že na trhu budú aktívni napríklad aj St. Louis Blues. Môžu ísť po forvardovi Jakeovi DeBruskovi, ktorý by sa im hodil do prvých dvoch formácií. Blues nemusia váhať a tiež sa radi zapoja do súboja o Eliasa Lindholma z Vancouver Canucks. Zháňanie centra však môže dopadnúť Chandlerom Stephensonom (Vegas Golden Knights) či Seanom Monahanom (Winnipeg Jets).

Dosť priestoru pod platovým stropom si poslednými ťahmi vytvorili Calgary Flames a viac peňazí za dlhodobejší kontrakt pre výnimočných hráčov môžu ponúknuť aj Chicago Blackhawks. Aj o nich v nasledujúcich dňoch budeme počuť.

Zbohom veterána Stamkosa

Nič netrvá večne. Ani - aj keď je ťažké tomu uveriť - spojenie Steven Stamkos a Tampa Bay Lightning. Kapitán južanskej partie drží klubové rekordy v góloch, bodov aj odohraných zápasov, lenže v 34 rokoch zrejme nastal čas na veľkú zmenu.

"Máme v pláne nechať Stevena otestovať trh s voľnými hráčmi," potvrdil na drafte generálny manažér Julien BriseBois. "Aby som bol fér, tak som Stevenovmu agentovi povedal, že v záujme Lightning je v nasledujúcich rokoch skúsiť všetky možnosti. Čo sa týka trejdov aj práce s voľnými hráčmi. Tak, aby sme si mohli čo najlepšie poradiť s platovým stropom."

Stamkosovi sa končí osemročná zmluva na 68 miliónov dolárov, ktorú podpísal 29. júna 2016. Z Tampy sa mu veľmi nechcelo. Keď dal klub prvýkrát najavo, že nepovažuje za automatické rozprávať sa o predĺžení kontraktu, tak vyjadril svoje sklamanie aj verejne. V Tampe odohral 16 sezón a dvakrát jej pomohol získať Stanley Cup.

Otázniky nad Torontom

Je ich niekoľko. Klub síce do minulej sezóny vstupoval s veľkými ambíciami, ale k úspechu ho nepriviedli ani slávne mená. Niektoré z nich potom v play off priam pohoreli. Symbolom fiaska bol napríklad Mitchell Marner, ktorého by vraj veľmi rada získala Tampa. Nechránenými voľnými hráčmi budú Tyler Bertuzzi a Max Domi - ani v ich prípade nie je jasné, čo ich čaká. Hlavne keď Maple Leafs sa zjavne chystajú hodiť guličku do naozaj odvážne roztočenej rulety.

Už pred 1. júlom si z Dallas Stars stiahli práva na obrancu Chrisa Taneva, ktorý by mohol pasovať k Morganovi Riellymu. Zišiel by sa im aj ďalší bek Brett Pesce, ktorého sa však z Caroliny snažia získať aj New Jersey Devils. Alebo sa bude loviť v úplne iných vodách a výber padne na Brandona Montoura, čerstvého šampióna z Florida Panthers.

Prečo by sa mali držať pri zemi? Generálny manažér Toronta Brad Traveling sa už z Calgary Flames dobre pozná s Lindholmom, ktorý si balí kufre vo Vancouveri. Ak by sa Lindholm dohodol s Maple Leafs, tak by tam z neho mohol byť skvelý druhý center. A John Tavares by sa mohol posunúť na krídlo. Treliving ešte z čias vo Flames patrí k fanúšikom Tylera Toffoliho, ktorý bude tiež k dispozícii.

Bolo by zaujímavé, keby sa do Toronta podarilo dostať Chandlera Stephensona z Vegas Golden Knights. Okrem Tavaresa a Williama Nylandera by mohol oživiť to, čo sa mu pred časom darilo vedľa Marka Stonea.

Floridské púšťanie žilou

Mnohých ešte možno neprestala bolieť hlava z bujarých osláv titulu, ale generalita klubu už musí myslieť aj na budúcnosť. Tá môže pre niektorých hráčov znamenať veľké zmeny. Medzi desiatimi top nechránenými voľnými hráčmi sa tento rok bežne uvádzajú minimálne dvaja zástupcovia Panthers. V prvom rade strelec titulového gólu Sam Reinhart, úplne najhorúcejší tovar na júlovom trhu. Aj tridsaťročný bek Montour, ktorý má za sebou dva najúspešnejšie roky v kariére.

Reinhart bol v základnej časti s 57 gólmi druhý najlepší strelec NHL za Austonom Matthewsom z Maple Leafs (69), dostal sa na 94 bodov. Navyše má ešte len 28 rokov. Môže ostať na Floride, aale nemusí. To platí aj o spomínanom obrancovi, ktorý pochádza z Brantfordu, rodiska Waynea Gretzkyho. Montour v 24 zápasoch play off pomohol na ceste k Stanley Cupu 11 bodmi (3+8). S vysokým časom na ľade (priemer 22:40) patril medzi tých, ktorí zastavovali najväčšie hviezdy súpera.

Udržať si tieto dva klenoty bude pre generálneho manažéra Billa Zita veľmi ťažký rébus. Len Montour si pokojne môže vypýtať až osem miliónov za rok a stlačiť takúto sumu pod platový strop je výkon hodný kúzelníka.

Uplatnia sa staré páky?

Táto liga je ešte stále aj pre starých, ale nie vždy úplne bez problémov. Dôkazom je letmý pohľad na tohtoročné rebríčky hráčov pod hlavičkou UFA - je medzi nimi veľa tých, ku ktorým patrí aj hokejovo pokročilý vek. Ani zďaleka sa to netýka len tridsaťštyriročného Stamkosa.

Veď posúďte sami - k dispozícii sú aj títo ľadoví veteráni: Patrick Kane (35 rokov), Jonathan Marchessault (33), Matt Duchene (33), Adam Henrique (34) či David Perron (36).

Napríklad v prípade legendárneho Kanea sa zdá dosť pravdepodobné, že ostane vo farbách Detroit Red Wings. V útoku vedľa Alexa DeBrincata mal naposledy 20 gólov a 27 asistencií z 50 duelov a hral za 2,75 milióna za rok. Podstatnú časť roka síce strávil na maródke, ale pre svoje mužstvo by stále mohol byť užitočný.

Najdôležitejšie leto Caroliny

Všetci tušili, že toto leto nastane v Raleigh poriadny humbuk. Ambiciózny klub Carolina Hurricanes sa dostal do bodu, keď musí vyriešiť množstvo neznámych. Nepochybne to preňho budú najdôležitejšie prázdniny za dlhé obdobie. Po sezóne mu totiž do kolónky UFA spadalo až deväť hráčov: Callahan Burke, Tony DeAngelo, Jake Guentzel, Jordan Martinook, Stefan Noesen, Brett Pesce, Antti Raanta, Brady Skjei, Teuvo Teräväinen.

A pozor - ani po vyriešení pokračovania Guentzelovej kariéry sa to pre Hurricanes neskončí. Chránených voľných hráčov je totiž v kádri až desať. Bude zaujímavé sledovať vývoj predovšetkým v prípade pätice Dylan Coghlan, Max Comtois, Jack Drury, Seth Jarvis a Martin Nečas.