Za nového kapitána Buffalo Sabres bol vo štvrtok vymenovaný Rasmus Dahlin.
Dvadsaťštyriročný švédsky obranca vo funkcii nahradí Kylea Okposa, ktorý bol kapitánom v posledných dvoch sezónach až do 8. marca, keď ho klub vymenil do Florida Panthers.
"Po prvé a predovšetkým ide o človeka, ktorý robí všetko správne," uviedol tréner Sabres Lindy Ruff na adresu švédskeho beka na stránke klubu. "Jeho činnosti na ľade sú neskutočné a podľa mňa je to hráčov, ktorý je líder vo všetkých kategóriách. Od toho, ako sa na zápasy pripravuje, až po výkony na ľade a fakt, že je súťaživý typ, ktorý chce vyhrávať zápasy."
Dahlin, ktorého si Buffalo v roku 2018 vybralo ako jednotku draftu, v tejto sezóne vstupuje do prvého roku osemročnej zmluvy na 88 miliónov dolárov podpísanej 9. októbra 2023. V 81 dueloch posledného ročníka nazbieral 59 bodov (20+39) a mal piaty najvyšší priemer minút na zápas v lige (25:25).
"Rasmus nastavuje štandard pre celé mužstvo aj tým, ako sa pripravuje i ako pracuje. Všetci spoluhráči a tréneri ho rešpektujú za to, čo robí na štadióne aj v celom regióne západného New Yorku," vyhlásil generálny manažér Kevyn Adams. "Sme hrdí na to, že 'céčko' na dresu bude u nás nosiť hokejista hokejista Rasmusovho kalibru."
Dahlin je od vstupu do NHL pred šiestimi rokmi lídrom Buffala v počte zápasov (436), asistencií (226), bodov (292), presilovkových bodov (123), hitov (670) aj blokov (539). V posledných dvoch sezónach bol zástupcom kapitána a teraz bude prvým nositeľom 'céčka' v Buffale medzi obrancami od Craiga Riveta (2008-2011).
Ako alternatívni kapitáni budú rotovať útočníci Alex Tuch, Dylan Cozens a Tage Thompson s obrancom Mattiasom Samuelssonom.
Sabres sa pod Dahlinovým vedením budú snažiť dostať do prvého play off od roku 2011. Základnú časť otvárajú 4. a 5. októbra dvomi duelmi NHL Global Series Czechia presented by Fastenal, v pražskej O2 arene budú ich súperom New Jersey Devils.
Bez kapitána tak v celej NHL ostali už len dva tímy: Seattle Kraken a Utah Hockey Club.
