Od štartu sezóny mení kolegov z útoku pomerne často. Pre Juraja Slafkovského to však nie je žiadny problém.
"Na tejto úrovni hokeja to ani netreba riešiť," tvrdí slovenský útočník Montreal Canadiens. "Vždy mám totiž istotu, že nastúpim vedľa kvalitného hokejistu. Nejaké maličkosti síce treba upraviť, ale nie je to žiadna komplikácia."
Devätnásťročný forvard sa vrátil do elitnej formácie, v ktorej ku kapitánovi Nickovi Suzukimu a Coleovi Caufieldovi. Práve ten ho povzbudzuje, aby častejšie strieľal.
"Keď spolu hráme, tak mi to určite zvyšuje sebavedomie," povedal Slafkovský o chémii s Caufieldom. "Častejšie sa dostávam k puku, čo celkovo zlepšuje moju hru. Teraz k tomu len musím pridať aj strely."
V pondelkovom dueli proti Seattle Kraken vypálil raz, ale presadiť sa mu nepodarilo. Na ľade strávil 17 minút a 14 sekúnd, čo je v jeho podaní najviac z posledných troch zápasov. Canadiens si aj vďaka dvom gólom Seana Monahana podarili s Kraken 4:2.
Slafkovský naposledy skóroval 18. novembra a bol to jeho druhý gól v sezóne. Okrem toho si v 24 odohraných dueloch Canadiens pripísal aj päť asistencií. Vedľa dvoch najlepších hráčov v tíme by teraz mohol pridať ďalšie.
"Samozrejme, že nastupovať s takými hráčmi je vždy skvelé," tvrdí prvá slovenská jednotka draftu v histórii.
"Budem sa snažiť čo najviac pomôcť. Cole na mňa asi bude kričať, aby som strieľal, ale som si istý, že puk chce aj on," rozosmial sa Slafkovský. "Musím v tom nájsť správnu rovnováhu."
S Caufieldom súhlasí aj tréner Martin St. Louis, ktorému sa zdá, že Slafkovský niekedy príliš dlho váha. Skrátka si chce byť istý, že to odohrá správne.
Opätovný posun do elitnej formácie podľa St. Louisa slovenskému talentu pomôže aj zvýšiť sebavedomie. Okrem iného si na Slafkovského hre všíma aj jednu prednosť, ktorá v jeho veku nie je automatická.
"Jeho defenzívna hra nie je dokonalá, ale na devätnásťročného hráča je naozaj dobrá," tvrdí St. Louis. "Táto časť hry nie je až taká zábava, takže ju mnohí hráči v jeho veku neberú vážne, ale to nie je Slafkovského prípad."
