Inför draften 2025 – vem väljs först?

NHL-säsongen 2024-25 är i full gång och ett antal spelare från NHL-draften 2024 har redan debuterat i ligan. Framtiden är dock alltid i rörelse och med 2025 års draft redan på horisonten passar NHL.com/sv på att uppmärksamma dessa framtidens talanger lite extra, varannan vecka i serien Draftkollen.

I säsongens första text: vem väljs först nästa sommar?

Macklin Celebrini har redan hunnit med att göra sina första poäng i NHL. Förstavalet från 2024 års draft tog förstås omedelbart en plats i San Jose Sharks laguppställning och noterade två poäng (1+1) i sin NHL-debut.

Chicago Blackhawks back Artyom Levshunov, vald just bakom Celebrini, är för närvarande skadad, men förväntas göra sin NHL-debut inom kort. Även Jett Luchanko, vald som 13:e spelare totalt av Philadelphia Flyers, har hunnit göra sin NHL-debut.

Men i Draftkollen blickar vi, som bekant, framåt. Och med 2024 års draft lagd till handlingarna – och med flera spelare redan etablerade i NHL – går vi raskt vidare till att spekulera kring vem som följer i Celebrinis fotspår och blir nästa spelare att väljas först.

James Hagens, center, Boston College (NCAA)

Hagens är, likt Celebrini var vid den här tidpunkten förra året, ett par skridskoskär före sina konkurrenter.

En enig scout- och expertkår rankar Hagens som etta, främst med anledning av centerns speluppfattning, snabbhet och teknik.

– Han är en fantastisk spelare och en ännu bättre kille utanför isen, sade Danny Nelson, draftad av New York Islanders och trolig lagkamrat till Hagens i det amerikanska juniorlandslaget inför JVM 2025.

– Han har otrolig blick för spelet och hans teknik och lugn är oöverträffat. Ofta ser han situationer utveckla sig och hittar passningar ingen ens tänkt på. Det blir att man tänker: ”Hur såg du ens honom?”. Han har en förmåga att ösa in poäng och är enligt mig en komplett spelare så det är roligt att dela isen med honom.

Hagens ledde USA Hockeys National Team Development Program (U18) sett till poäng förra säsongen med sina 102 poäng (39+63) på 58 matcher. Dessutom stod han för 22 poäng (9+13) på sju matcher när USA tog silver i U18-VM. De 22 poängen etablerade ett nytt turneringsrekord; ett poäng mer än tidigare rekordhållaren Nikita Kucherov (2011).

Matthew Schaefer, back, Erie Otters (OHL)

Den högst rankade backen inför årets säsong är Matthew Schaefer, till vardags i den kanadensiska juniorligan OHL med Erie Otters, där han gör sin andra säsong.

Schaefer är ingen poängmaskin, men väl en back som har potential att snabbt kunna etablera sig i NHL då hans spelstil förlitar sig mycket på positionering, speluppfattning och att hela tiden göra rätt val utifrån situationen på isen.

– Vi pratar om en back som har NHL-kvalitet i sin storlek, intelligens och skicklighet, som dessutom använder sig av sina förmågor på bästa sätt, sade NHL Central Scoutings Dan Marr.

– Han är proaktiv på isen, tar gärna tag i spelet och har förmågan att göra skillnad. Allt detta trots att han är en av de allra yngsta spelarna i draftklassen 2025.

Schaefer stod för 17 poäng (3+14) på 56 matcher för Otters förra säsongen. Han har ännu inte gjort säsongsdebut i år, detta med anledning av en ihållande körtelfeber. Backen förväntas dock vara tillbaka i spel inom kort.

Michael Misa, forward, Saginaw Spirit (OHL)

Misa är en av de mest spektakulära spelarna i årets draftkull – och han har fått en strålande start på 2024-25 med sitt Saginaw Spirit i OHL.

Faktum är att Misa, som vanligtvis föredrar att passa pucken över att skjuta, leder hela ligan sett till mål. Detta efter hela elva (!) fullträffar på sju matcher. Totalt har Misa stått för 14 poäng (11+3) under säsongsupptakten.

– Hans hockey-IQ är högt och han gör i princip alltid rätt val med pucken; en enorm kreativitet kombinerat med stor skicklighet och en näsa för målet, sade NHL Central Scoutings Nick Smith om Misa. Han är en utmärkt skridskoåkare med tålamod och lugn att göra spelarna omkring honom bättre.

Anton Frondell och Victor Eklund, forwards, Djurgårdens IF (HockeyAllsvenskan)

Varken Frondell eller Eklund lär sannolikt kunna bland sig i kampen om att väljas allra först, men oddsen är goda att en av dem (eller båda) väljs bland de tio första spelarna. En härlig duo för Djurgårdsfansen att följa i vinter och vår, med andra ord.

Den i genomsnitt högre rankade Frondell, en utpräglad tvåvägscenter med bra storlek (184 cm, 89 kilo) gjorde nyligen comeback från en långtidsskada och har hittills kommit till spel i två matcher för Dif, dock utan att bokföras för någon poäng.

För den vindsnabbe och tekniske forwarden Eklund, lillebror till William Eklund och son till Christian ”Fimpen” Eklund, har säsongsupptakten gått lysande. Med sina sju poäng (4+3) på åtta matcher har Eklund gjort rejält intryck i ett veterantungt Dif med spelare som Dick Axelsson, Linus Klasen, Marcus Krüger och Patrick Thoresen.