Hart Trophy till MacKinnon, Calder till Bedard

Den stora hockeyhelgen i Las Vegas närmar sig. På torsdagskvällen den stora prisgalan på Fontaineblue Hotel och på fredag och lördag den traditionella draften i Sphere-arenan som tar 18 000 åskådare.

Det är tunga troféer, med mycket traditionell prestige, som ska delas ut. Hart Trophy till den spelare som är mest värdefull för sitt lag, Vezina Trophy, uppkallat efter 20-talsmålvakten Georges Vezina till ligans bäste mellan stolparna, Norris Trophy till ligans bäste back, Calder Trophy till den bästa nykomlingen i ligan och Ted Lindsay Award till den totalt sett bäste spelaren; en pristagare som röstas fram av NHL-spelarna själva.

På tisdagen gick NHL.com/sv igenom de olika kandidaterna i de fem priskategorierna. Idag väljer vi ut favoriterna till de olika priserna.

Hart Memorial Trophy.
Kandidater: Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) och Connor McDavid (Edmonton Oilers).

NHL.com/sv tippar Nathan MacKinnon. Även om Connor McDavid och Nikita Kucherov har öst in mål och poäng för sina lag har ingen varit nyttigare för sitt lag än Nathan MacKinnon. 28-åringen från Halifax på Nova Scotia har klivit in som ledare och ersättare för skadade lagkaptenen Gabriel Landeskog, och han har visat ledarskapet med sitt exempel. Han producerade 140 poäng och gjorde 51 mål; runt 17 procent av lagets mål. Den kraftfulle centern styrde Colorado och var också den spelare som gjorde att Avalanche kunde smyga sig med till slutspel: han avslutade grundserien som bäst i statistiken för poäng i spel med lika antal spelare (90) och i tvåa i statsen för mål i (41) med lika antal spelare på isen, i power-play-poäng (48) och i istid per match för forwards (22.56). Han gjorde också nio matchvinnande mål.

Vezina Trophy.
Kandidater: Sergei Bobrovsky (Florida Panthers), Thatcher Demko (Vancouver Canucks) och Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets).

NHL.com/sv tippar Connor Hellebuyck. Även om Bobrovsky gjorde ett gott slutspel där han kom tillbaka i bästa slag till den sjunde och avgörande matchen, så delas Vezina Trophy ut efter målvaktens prestation i grundserien. Där var Hellebuyck en starkt bidragande orsak till att ett ganska anonymt Winnipeg Jets lyckades ta sig till slutspel: 31-åringen från Commerce i Michigan gjorde ingen succé i slutspelet men med 37 segrar på 60 matcher, 2.39 i GAA och 92.1 i grundserien ledde han Jets till en hedrande andraplats i tuffa Central Division.

– Utan honom hade vi inte vunnit en match. Han är den bäste målvakten i ligan, och vi är glada att vi har honom, sade Jets back Dylan DeMelo när Hellebuyck räddat 45 skott i övertidssegern med 4-3 mot Nashville i april.

James Norris Memorial Trophy.
Kandidater: Quinn Hughes (Vancouver Canucks), Roman Josi (Nashville Predators) och Cale Makar (Colorado Avalanche).

NHL.com/sv tippar Quinn Hughes. 24-åringen från Orlando i Florida har redan spelat fem år i ligan, alla för Canucks. Senast med en förnämlig produktion: 92 poäng, varav 17 mål på 82 matcher med suveräna +38 i plus/minusstatistiken.

Canucks tränare Rick Tocchet menar att Quinn Hughes varit en starkt bidragande orsak till att Canucks spelade ihop hela 109 poäng och vann Pacific Division.

– Jag är naturligtvis partisk här, men Quinn har haft ett [j-a] bra år och vi är i den position vi är på grund av honom. Han är en spelare som verkligen påverkat vårt lag, sade Rick Tocchet som menade att de 26 poäng extra som Canucks tog i grundserien 2023-24 jämfört med poängen från förra årets serie, i hög grad berodde på Quinn Hughes.

Den skicklige skridskoåkaren Hughes togs ut till All Star-matchen 2024 och han toppade Canucks statistik för tid på isen (24.43). Totalt sett i ligan spelade han till sig en andra plats i statistiken över power-play-poäng (38), en fjärdeplats  i plus/minus-statsen (+38) och en elfte plats i istid per match (24.41).

Calder Memorial Trophy.
Kandidater: Connor Bedard (Chicago Blackhawks), Brock Faber (Minnesota Wild) och Luke Hughes (New Jersey Devils).

NHL.com/sv tippar Connor Bedard. Förmodligen det säkraste tipset av dem alla. Connor Bedard är skyhög favorit till titeln som årets rookie i NHL, bland vadslagningsbyråerna men också bland kommentatorerna. Den 18-årige forwarden från North Vancouver kom in till sitt första NHL-år i Chicago Blackhawks med enorma förväntningar på sig. Draftettan från 2023 jämfördes med både Wayne Gretzky och Connor McDavid. Och utan några jämförelser i övrigt har han motsvarat förväntningarna: i ett svagt Blackhawks vann Bedard poängligan på 61 poäng varav 22 mål på 68 matcher. Han gjorde två matchvinnande mål.

Ted Lindsay Award.
Kandidater: Nikita Kucherov (Tampa Bay Lightning), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) och Auston Matthews (Toronto Maple Leafs).

NHL.com/sv tippar Auston Matthews. Den 26-årige centern från San Ramon i Kalifornien fick Ted Lindsay Award 2022 efter 60 mål och 106 poäng på 73 matcher. Den här säsongen gjorde Matthews 107 poäng och 69 mål, 23 procent av Torontos totala målskörd och flest mål i ligan, på 81 matcher. Den som senast före Matthews gjorde 69 mål under en säsong var Pittsburghs Mario Lemieux säsongen 1995-96. Totalt sedan Matthews kom till ligan och Maple Leafs 2016 har han producerat svårslagna 368 på 562 matcher under åtta säsonger. En jämförelse: Oilers suverän Connor McDavid har gjort 335 mål på 645 matcher under nio säsonger.