Nylanders målsuccé fortsätter – nu uppe i 20 fullträffar

William Nylander nätade två gånger om när Toronto Maple Leafs under onsdagen besegrade Dallas Stars med 5-3 borta i American Airlines Center. Med det blev Nylander den femte spelaren som den här säsongen att nå 20-målsnivån.

– Det var kanske inte den bästa matchen vi gjort men vi satte våra chanser, säger Nylander till NHL.com/sv. Ett par fina passningar från Auston Matthews och Mitch Marner ledde fram till mitt läge i mitten av den andra perioden, men innan dess spelade vi inte på topp. Justin Woll (36 räddningar) i målet var bäst och stod på huvudet i slutet med några viktiga räddningar. Han bar oss ikväll och gjorde att vi kunde hålla undan.

28-årige Nylander blev den åttonde spelaren i Maple Leafs historia att göra sju 20-målssäsonger för klubben då han satte 2-2 för Maple Leafs i 5:15 in i den andra perioden.

Woll gjorde en fin räddning på ett läge för Stars Roope Hintz, pucken gick till Marner som spelade upp pucken till Matthews som i sin tur hittade den framstormande svensken med en elegant lyftning. Fri med Jake Oettinger i Stars-kassen satte svensken pucken distinkt i krysset.

– Kul att kunna bidra med en bra räddning så att vi kan vända på spelet, säger Woll. Skönt för oss att ”Willy” satte den pucken och fick igång målskyttet för laget. Det gav oss initiativet i matchen.

Målet gav Toronto vind i seglen och bara 16 sekunder senare kunde Nick Robertsson göra 3-2 och ge Toronto ledningen för första gången i matchen. Nylander fastställde sedan slutresultatet till 5-3 efter att John Tavares jobbat loss pucken i egen zon.

Nylander klev fram och ledde laget med elva poäng (5+9) under de nio matcher som kapten Matthews missade på grund av skada och har sedan dess bara fortsatt att producera. Efter matchen mot Dallas står han på 33 poäng (20+12) och toppas lagets interna skytteliga.

Nylander har de två senaste säsongerna gjort 40 mål och kommer med den takt han hållit i målproduktionen hittills under de första 32 matcherna når den nivån också i år. Han är en av tre idag aktiva svenska spelare som gjort 20 mål eller mer i fyra säsonger i följd. De andra är Mika Zibanejad som är uppe i sju raka plus-20-säsonger (2017-18 till 2023-24) och Filip Forsberg med sex säsonger (2014-15-2019-20).

Efter segern mot Dallas toppar Toronto (20-10-2) Atlantic Division med 42 inspelade poäng. Tillsammans med fjolårets Stanley Cup-mästare Florida Panthers (20-11-2) har de skapat sig en lucka till trean Boston Bruins (17-13-3) på 37 poäng.

– Skönt att ta de två poängen mot ett lag som är starkt på hemmaplan, säger Maple Leafs tränare Craig Berube. Den här matchen tycker jag att vi inte presterade som vi ville i spelet med puck. Vi fattade en del konstiga beslut på isen. Men vi hittade ett sätt att vinna och det är det viktigaste.

– Det är starkt att kunna vinna när spelet inte riktigt fungerar. Vi har en del saker att städa bort till de kommande matcherna, säger Nylander. Idag var det ett starkt målvaktsspel och tredjekedjan (Max Domi, Nick Robertson, Bobby McMann) som klev fram och hjälpte oss att vinna. Den kedjan jobbar stenhårt varje byte, åker skridskor och vinner närkamper. Det kommer att vara viktigt att alla kan vara med och bidra längre fram under säsongen.

För Maple Leafs väntar härnäst tre matcher på fyra dagar då Buffalo Sabres, New York Islander och Winnipeg Jets står för motståndet fredag, lördag och måndag.