Cancerpatient hedersgäst åt Rakell

TAMPA - Katie Hawleys äventyr som hedersmedlem hos Anaheim Ducks fortsatte i helgen under Honda All NHL Star-helgen då 17-åringen hängde på Rickard Rakell från media dagen till röda mattan.
Hawley, som diagnostiserats med cancer tre gånger sedan hon fyllde nio, har fått ett speciellt vänskapsband med Rakell som är hennes favoritspelare i Ducks. Under festligheterna i Tampa var hon Rakells gäst.

• Hela helgen har varit fantastisk. Det har varit otroligt och jag är glad att det slutade som det gjorde också, säger Hawley.
  Katies helg började redan under lördagens media dag. Då fick hon agera reporter och frågade spelarna om de sätt Tv-serien "The Bachelor". Det visade sig att den enda spelaren som såg showen var Rakell, men han såg den svenska versionen.
  Efteråt åt Katie och Rickard lunch ihop och förstärkte sin relation ytterligare.
  - Han berättade om sitt liv och om hur han började spela hockey och vad som inspirerade honom till det. Det var trevligt att bygga på vänskapen med honom, tycker Hawley.
  Hawley fick också chansen att träffa New Jersey Devils Brian Boyle som även han drabbats av cancer i form av leukemi. Boyle fick diagnosen i september vilket gjorde att han missade säsongens tio första matcher. Han gjorde säsongsdebut den 1 november efter sina behandlingar och fick sedan en plats i All Star-matchen.
  - Jag visste faktiskt inte om att han också kämpade mot cancer. Jag hade ingen aning men vi fick chansen att prata med honom och jag fick berättat om vad jag går igenom och att jag kämpat mot det i åtta år. Han berättade att han var rädd när han fick reda på det men att han känner sig bättre nu. Vi kommer be för varandra, det var ett väldigt fint möte, berättar Hawley.

Hon erkänner att samtalet med Boyle berörde lite extra eftersom han är en professionell idrottsman.
- Man tror inte att en sån som han ska bli sjuk så det var verkligen en överraskning för mig. Men jag är glad att han är frisk och att han spelade bra. Jag höll på honom från sidlinjen när han spelade i semifinalen mot Atlantic Division. Jag önskar att de hade vunnit och fått möta oss i finalen.
Innan All Star-matchen fick Katie gå på röda mattan med Rickard Rakell. Hon provade flera outfits innan hon till slut fastnade för en som var tillräckligt bekväm att gå i. En frisör och sminkös kom till hennes hotell och gjorde både Katie och hennes mamma redo för festen.
- Att gå på röda mattan med "Ricky" var helt otroligt och det var superkul att se alla fans som ville ha hans autograf. Det var så många där som inspireras av honom.
Under själva matchen skrek och hejade Katie sig nästan hes. Men samtidigt gav Rakell henne en hel del att jubla över. Han gjorde två mål i finalen som Pacific vann mot Atlantic med 5-2.
- Jag var väldigt stolt över hans insats och att han gjorde två mål. Det är otroligt.
Under måndagen reser Katie tillbaka till Kalifornien. Den åttonde februari ska hon opereras för sköldkörtelscancer men efter helgens event och den vänlighet som hennes favoritspelare och lag visat, är hon vid gott mod.
- Jag vill verkligen tacka Ducks för att de tog med mig hit. De har betalat för allt och verkligen gjort mer än vad de behövde. De är så snälla och generösa mot mig, säger Katie Hawley.