Linus Ullmark höll första nollan för Ottawa

Linus Ullmark höll nollan när Ottawa Senators besegrade Toronto Maple Leafs med 3-0, på bortais i Scotiabank Arena under natten mot onsdagen.

– Det är alltid trevligt att vinna, det spelar ingen roll vilket lag det är mot. Vi har inte spelat vår bästa hockey på bortaplan den här säsongen… ja, förutom mot Boston senast (3-2 efter förlängning). Så det kändes väldigt bra att vi kunde följa upp den segern i kväll, säger Ullmark till NHL.com/sv.

31-åringen från Lugnvik utanför Kramfors storspelade och räddade 27 skott; det var Ullmarks nionde hållna nolla i karriären och hans första för Ottawa.

– Vi spelade en väldigt mogen hockey genom hela matchen. Jag tyckte att vi gjorde ett bra jobb; vi gjorde det som vi pratade om innan matchen. Vi höll oss till den spelplan vi hade. Vi hade scoutat bra och hade koll på hur de (Maple Leafs) spelar och när man sammanfattar allt så handlar mycket om att vara uppmärksam före matchen och att göra det man behöver göra under matchen. Då löser det sig. Det är många beslut att ta, men jag tycker att vi var redo att ta dem, säger Ullmark och fortsätter:

– För oss handlar det inte om en lyckoträff; det handlar om hårt arbete. Att vara mogen och göra det som är bra för en själv, men också för laget. Ibland är det bättre att spela enkelt, och ibland passar det oss bättre. Som vi spelade nu (och mot Boston), det är det sättet vi måste spela på varje kväll. När ett lag börjar sätta ihop rader av segrar, då får man respekt i ligan och laget märks: alla vet att det är ett bra lag och ingen tar en match mot det för given. Och med det faller bitarna på plats. Våra spelare vill vara där. De tycker att det är roligt och när vi vinner matcherna är det jätteroligt. Alla mår bra i sig själva och då mår laget också bra.

Linus Ullmark, som kom till Ottawa till den här säsongen efter fyra år i Boston Bruins och före det sex år i Buffalo Sabres, spelade de första matcherna under säsongen, men missade sedan fyra matcher med en skada. Han kom tillbaka mot Vegas Golden Knights men släppte fem mål när Ottawa föll med 4-6 den 25 oktober. Efter det har Ullmark spelat fem matcher och i fyra av dem, mot St. Louis (8-1), Rangers (1-2), Boston (3-2) och nu Toronto (3-0), har han släppt in sammanlagt bara fem mål med nollan mot Maple Leafs som höjdpunkten. En plump i protokollet är matchen mot Buffalo den 5 november då Ullmark släppte in fem mål.

Ottawa avgjorde matchen med en stark press under de första minuterna av första och andra perioden: Josh Norris gjorde första målet efter 41 sekunder, Tim Stützle gjorde 2-0 efter 3.12 i andra och Michael Amadio 3-0 bara 43 sekunder senare. Och Linus Ullmark höll tätt.

Målskytten Tim Stützle:

– Som jag har sagt många gånger den här säsongen… känslan i vår grupp är väldigt bra. Vi kan slå vilket lag som helst, och speciellt om vi spelar som vi gjorde nu; då är vi riktigt svåra att möta. Och så gjorde Ullmark en bra insats, han höll oss verkligen kvar i matchen. Jag är bara väldigt glad över sättet vi spelade och laginsatsen vi bjöd på i kväll, summerar Stützle matchen.

Ottawas tränare Travis Green var nöjd med matchen: Senators (8-7-0) håller en fjärde plats i Atlantic Division, två poäng efter Bruins och Maple Leafs som dock har spelat två matcher mer än Senators.

– Ett lag som har en målvakt som Linus, det laget spelar med självförtroende. Han var riktigt bra i kväll. Vi är på väg att hitta vår identitet nu. Alla lag vill ha en egen identitet och de lag som spelar slutspel år efter år, de har en egen identitet, de vet vad som krävs för att vinna, vad som krävs både individuellt och kollektivt för att vinna. Och vi lär oss fortfarande… vi håller på att försöka etablera en egen identitet. Den startar med skridskoåkning och arbete, och när vi kommer dit, då blir det bra, säger Travis Green.

Ottawa är ett av ligans mest skottvilliga lag: ett snitt på 32,6 skott per match överträffas enbart av Carolina Hurricanes (34,1) och Edmonton Oilers (32,0).

– Ja, vi ska inte bara få iväg puckar mot mål bara för den sakens skull. Vi vill vårda pucken och fatta rätt beslut; finns det läge för skott, då ska vi skjuta, förklarar Travis Green statistiken.

Ottawa har ett tajt schema framöver med sex matcher på tolv dagar; fem av de matcherna dock på hemmais i Canadian Tire Centre. Närmast tar Senators emot Philadelphia Flyers under natten mot fredagen, svensk tid.