Olofssons drömdebut i Vegas – tvåmålsskytt i premiären

Snacka i drömdebut.

Victor Olofsson fick en smakstart i nya klubben Vegas Golden Knights. Svensken stod för två mål i lagets premiärseger med 8-4 mot Colorado Avalanche hemma i T-Mobile Arena.

– Det känns bra. Det var en tuff match. Vi släppte in lite för många mål och lite för många chanser än vad vi hade velat. Men vi gjorde också åtta framåt, så det var en bra match, säger Olofsson till NHL.com/sv.

I somras lämnade Olofsson Buffalo Sabres efter sex år. Forwarden ville ha en nytändning och kom överens med Vegas om ett ettårskontrakt värt 1,075 miljoner dollar. Den tänkta nystarten fick en perfekt inledning.

– Jag ser mig själv som en offensiv spelare så det är alltid skönt att göra mål tidigt på säsongen. Det får igång en lite och man känner sig mer hemma där ute. Det hjälper definitivt till, säger Olofsson.

Olofsson kvitterade till 1-1 i den första perioden, bara 27 sekunder efter att gästande Avalanche tagit ledningen. Svensken visade styrka när han vred och vände med en Avalanche-back hack i häl i den vänstra tekningscirkeln i offensiv zon. När han fått tillräckligt med utrymme avlossade han ett skott från snäv vinkel som överraskade Colorado-målvakten Georgiev.

– Jag såg att han fuskade lite. Jag såg att ”Nicky” [Nicholas Roy] fanns framför mål och jag tror målvakten förväntade sig en passning. Jag försökte träffa mål och hade tur att den gick in, säger Olofsson.

Aktionen innan målet var något som lagets tränare Bruce Cassidy gillade.

– Vi har pratat med honom att han måste påverka spelet i offensiv zon med puckinnehav. Vi försöker bygga in det i vårt spel den här säsongen. De små sakerna pratar vi med de nya om att göra. Så bra gjort av honom där. Vi vet att han kan skjuta, han har gjort sådana mål på träning. Skymningen framför mål bäddar för målet, men att han får yta mot ett lag som spelar man-mot-man i egen zon, då får man lite yta om man kan hålla i pucken. Så bra gjort av honom. Jag tyckte att han var väldigt bra, säger Cassidy.

Olofsson började i Vegas trejdekedja tillsammans med Nicolas Roy och Brendan Brisson.

– Det kändes bra. Jag tyckte vi fick en bra start på matchen. Det var skönt att få det målet så tidigt i matchen. Det var en rolig kväll, säger Olofsson.

Han ser också ut att få en stor roll i lagets powerplay som förra säsongen var ligans 20:e bästa (20,2 procent). Under karriären har Olofsson med sitt skott visat sig vara effektiv i numerärt överläge. Vilket också syntes när han satte sitt andra mål i premiären.

Svenskens andra mål i matchen kom i just numerärt överläge i slutet av den andra perioden och betydde 5-3. Placerad i den högre tekningscirkeln fick Olofsson pucken. Han fintade direktskott, men höll istället inne skottet och letade en bättre lucka. Den hittade han över Georgievs plockhand.

– Vi försöker bygga en powerplay-enhet med den gruppen och tålamodet som han visade. Det har varit en utmaning de senaste åren att ha det lugnet. Det var snyggt, säger Cassidy som pekade ut Olofssons mål som ett av hans favoriter för kvällen.

Golden Knights gjorde två mål i powerplay, Mark Stone det andra vilket betydde 6-4.

– Det var en stor del av segern. Det gav oss energi, säger Cassidy.

Vegas lyckades hålla i sin ledning efter Olofssons 5-3-mål och dessutom dra ifrån. Det spelade ingen roll att Avalanches Mikko Rantanen via tre direktskott gjorde ett hattrick, eller att Avalanche fick göra 1-0 tidigt i matchen.

Golden Knights öppnade säsongen precis som laget ville och önskade.

– Det här visar att vi inte får panik när vi ligger under med ett mål eller två. Det gäller att bara fortsätta i nästa byte. Det gjorde vi bra idag och studsade tillbaka snabbt, säger Olofsson.

Och för Victor Olofsson har tiden i den nya klubbadressen fått en perfekt start.

– Det är en grupp som vet hur man vinner. Det är enkelt att komma in som ny och följa alla andra. Det har gjort det enkelt för mig att komma in och om det är något jag undrar över eller så är det bara att vända sig till vem som helt. Det är ganska trevligt att vara här, säger Olofsson.