Les Sharks de San Jose ont congédié l'entraîneur David Quinn, mercredi. Aucun remplaçant n’a été nommé.
Les Sharks (19-54-9) ont terminé au dernier rang de la LNH cette saison, et ont raté les séries éliminatoires pour une cinquième saison consécutive. Ils ont reçu la confirmation de leur élimination dès le 12 mars, lorsque les Golden Knights de Vegas l’ont emporté 5-4 en prolongation contre le Kraken de Seattle, et que San Jose s’est incliné 3-2 contre les Flyers de Philadelphie.
« Après avoir conduit notre processus de fin de saison avec les rencontres internes et l’évaluation de l’état de notre équipe ainsi que de nos attentes envers la direction qu’elle doit prendre, nous avons pris la décision difficile d’effectuer un changement au poste d’entraîneur-chef », a déclaré le directeur général des Sharks Mike Grier, qui a indiqué avoir pris la décision mardi soir. « David est un bon entraîneur, et par-dessus tout une bonne personne. J’aimerais prendre le temps de le remercier personnellement pour son travail acharné au cours des deux dernières saisons. Lui et ses adjoints ont accompli un travail admirable dans des conditions difficiles, et j’ai beaucoup aimé la manière dont il a maîtrisé la situation. »
La saison de San Jose a pris fin avec un revers de 5-1 aux mains des Flames de Calgary le 18 avril, trois jours après une défaite de 9-2 contre les Oilers d’Edmonton. Les Sharks ont accordé au moins sept buts à 10 reprises cette saison, et 10 buts à deux occasions. Ils ont amorcé la saison avec un dossier de 0-10-1, le deuxième pire départ de l’histoire de la LNH après celui des Rangers de New York en 1943-44 (0-14, un verdict nul).
« Ça n’a pas eu beaucoup d’impact », a indiqué Grier à propos de la fiche des Sharks. « C’est quelque chose dont j’étais conscient, mais en même temps, à l’aube de la saison, je savais à quoi ressemblait notre formation et je ne m’attendais pas à ce que nous soyons une équipe de séries. La saison a été un peu pire que je ne m’y attendais, mais cette décision n’est pas seulement basée sur la performance. »
Quinn, 57 ans, en était à sa deuxième saison à la barre des Sharks. Il a compilé une fiche de 41-98-25 après avoir été embauché le 26 juillet 2022 pour remplacer Bob Boughner. Au cours d’une saison disputée sous le sceau de la reconstruction, les Sharks ont perdu les services de joueurs clés, dont Tomas Hertl (genou) et leur capitaine Logan Couture (hanche/aine). Ils ont échangé Hertl aux Golden Knights de Vegas et l’attaquant Anthony Duclair au Lightning de Tampa Bay avant la date limite des transactions le 8 mars. Couture est revenu au jeu le 20 janvier après avoir raté les 45 premières parties de la saison, et il a été limité à une mention d’aide en six matchs avant d’abdiquer pour le reste de la saison.
Grier a indiqué qu'aucun échéancier n'avait été mis en place afin de procéder à l'embauche du prochain entraîneur-chef de l'équipe.
« Nous allons faire une recherche exhaustive, a-t-il dit. C’est une position vraiment importante, donc nous voulons être sûrs d’aller chercher la bonne personne. »
Quinn avait auparavant dirigé les Rangers, compilant un dossier de 96-87-25 avant d’être congédié le 12 mai 2021.
Les Sharks ont présenté une fiche de 22-44-16 sous les ordres de Quinn en 2022-23. Il est devenu le neuvième entraîneur de la LNH à être congédié cette saison après Jay Woodcroft (Oilers d’Edmonton), Dean Evason (Wild du Minnesota), Craig Berube (Blues de St. Louis), D.J. Smith (Sénateurs d’Ottawa), Lane Lambert (Islanders de New York), Todd McLellan (Kings de Los Angeles), Lindy Ruff (Devils du New Jersey) et Don Granato (Sabres de Buffalo).
Grier a aussi confirmé que le responsable des soigneurs Ray Tufts n’allait pas être de retour avec l’équipe.
