32 týmů ve 32 dnech: Edmonton Oilers

Před tím, než v září začnou přípravné kempy, se redakce NHL.com/cs zastavuje u jednotlivých klubů a analyzuje jejich situaci v seriálu '32 týmů ve 32 dnech'. V tomto díle se zaměříme na Edmonton Oilers.

Jen necelý měsíc strávil Jeff Jackson na pozici prozatímního generálního manažera Oilers, která se uvolnila po odchodu Kena Hollanda. Na volném trhu ale aktuální edmontonský sportovní ředitel dokázal ulovit Jeffa Skinnera a Viktora Arvidssona: i když se to zdálo skoro nemožné, vypadají edmontonské ofenzivní řady ještě silnější, než tomu bylo během letošního tažení do finále Stanley Cupu.

Oilers k němu chyběla jediná výhra a zklamání z porážky v rozhodující sérii s Florida Panthers bylo takřka hmatatelné. Nový generální manažer Stan Bowman se ale podepsal pod tři Stanley Cupy Chicago Blackhawks (2010, 2013, 2015) a jeho jediným cílem je dopřát stejné zážitky i kanadskému týmu.

"Je to obrovská příležitost a jsem nadšený, že mohu být u toho. Jeff (Jackson) odvedl v létě obrovský kus práce; jemu a jeho zaměstnancům patří pochvala za akvizice a doplnění týmu. Už tak to bylo silné mužstvo a myslím, že teď je ještě silnější," prohlásil Bowman. 

"Šance pracovat s výjimečnými hráči, a že v tomto týmu je několik generačních talentů, je něco jedinečného," řekl po nástupu do funkce nový šéf.

Connor McDavid a spol. budou pod Bowmanovým dozorem odhodláni letošní výsledek ještě o ten jeden zbývající stupínek vylepšit.

HLAVNÍ ZMĚNY V KÁDRU

Odchody: Warren Foegele (Los Angeles Kings), Ryan McLeod (Buffalo Sabres), Vincent Desharnais (Vancouver Canucks), Jack Campbell (Detroit Red Wings)

Příchody: Jeff Skinner (Buffalo Sabres), Viktor Arvidsson (Los Angeles Kings), Josh Brown (Arizona Coyotes)

KLÍČOVÍ HRÁČI

Connor McDavid: Jednička jedniček, sběratel bodových rekordů i příkladný kapitán. K pěti Art Ross Trophy, třem Hart Trophy, čtyřem Ted Lindsay Award a jedné Maurice Richard Trophy mu letos přibyla i Conn Smythe Trophy po prohraném finále. V minulé základní části McDavid na svoje poměry sice trochu slevil, když zaznamenal 132 bodů (32+100), ale v play off se urval ze řetězu a bilancí 8+34 atakoval historické výkony Waynea Gretzkyho. Jen Stanley Cup ve sbírce sedmadvacetiletého Kanaďana stále chybí...

Leon Draisaitl: Popáté v kariéře překonal v základní části stobodovou hranici (41+65), ve vyřazovacích soubojích mu po skvělém začátku trochu docházely síly (10+21) a jeho příspěvek v sérii s Panthers chyběl. Osmadvacetiletého německého útočníka čeká poslední sezona smlouvy, ta nová bude patrně trhat rekordy. 

Zach Hyman: Ve své třetí edmontonské sezoně se ukázal jako ideální završitel McDavidových geniálních nápadů. S 54 góly byl třetím nejlepším kanonýrem sezony, se 16 brankami zdaleka nejlepším šutérem play off. Ve 32 letech je nezbytnou součástí klíčové formace a postrachem gólmanů. 

Evan Bouchard: Jednička edmontonské obrany, celoplošný hráč, spolehlivá součást elitní přesilovkové formace. Svůj osobní bodový rekord takřka zdvojnásobil ze 43 na 82 bodů (18+64), zaskvěl se i v play off (6+26). S průměrným časem 23:00 byl jasně nejvytíženějším hráčem Oilers.

ČEŠI V KLUBU

Tomáš Mazura: Do NHL je cesta předlouhá. Třiadvacetiletého útočníka si Oilers vybrali v 6. kole draftu 2019 ze 162. místa, ve své třetí sezoně v univerzitní NCAA měl odchovanec Pardubic bilanci 6+14 ve 34 zápasech za St. Lawrence University.

SILNÉ STRÁNKY

Vyladěný útok: První lajna Ryan Nugent-Hopkins, McDavid, Hyman. Druhá formace Skinner, Draisaitl, Arvidsson. To vypadá na papíře možná jako nejlepší top šestka v lize. S průměrem 3,56 gólu na zápas byli Oilers v základní části čtvrtí, stejná pozice jim patřila v účinnosti přesilovek, jejichž využití se vyšplhalo na 26,3 procenta, v play off dokonce na 29,3 procenta. Žádný ústup ze slávy by se konat neměl.

Víra ve vlastní síly: Jestli měli Oilers o svých skutečných schopnostech před minulou sezonou nějaké pochybnosti, uplynulé měsíce je rozmetaly na padrť. Edmonton se dokázal skvěle poprat s nevydařeným startem ročníku, který vyhazovem odnesl kouč Jay Woodcroft. Pod novým trenérem Krisem Knoblauchem nabrala hra Oilers nový směr i grády. V play off čelili McDavid a jeho parta vyřazení už za stavu 2:3 v sérii druhého kola s Canucks, ve finále srovnali proti Floridě z 0:3 na 3:3. Edmonton už není jen ambiciózní, ale i tuze silný.

SLABINY

Obrana by posilu uvítala: Kritika se během play off snášela na nejlépe placeného zadáka týmu Darnella Nurse (9,25 milionu na rok), který má kontrakt až do konce sezony 2029-30. Obránce do elitní čtyřky by se do rotace hodil, ale pod platovým stropem už není místo, což vypadá jako velká výzva pro nového GM Bowmana.

Oslabení: Zatímco přesilovka je jedním ze základních prvků edmontonského sukcesu, početní nevýhoda nijak nevyčnívá. 79,5 procenta úspěšnosti není bída, ale ani zázrak. Jen průměr a 15. místo ze 32 týmů.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

Matthew Savoie: Talentovaného útočníka získali Oilers v rámci trejdu s Buffalem. 9. hráč draftu 2022 dokončil sezonu v Moose Jaw ve WHL a pomohl mu poprvé v historii vyhrát titul. Savoie nasbíral ve 23 zápasech 47 bodů (19+28) a v 19 utkáních play off 24 bodů (10+14). Sabres dali dvacetiletému mladíkovi jeden start v NHL, ale odhaduje se, že sezonu začne v Bakersfieldu v AHL.

Raphael Lavoie: Vypadá připravený, v minulém ročníku zvládl za Oilers sedm startů, i když bez bodu. Na farmě v Bakersfieldu ale v 66 zápasech zaznamenal bilanci 28+22 a mohl by být platným útočníkem ve spodní šestce. Draftován byl v roce 2019 ze 38. místa.

Roby Järventie: Dvaadvacetiletý Fin přišel spolu s volbou ve 4. kole draftu 2025 v rámci výměny s Ottawa Senators za Xaviera Bourgaulta a Jakea Chiassona. Järventie má za sebou sedm startů za Ottawu (0+1), ve 22 zápasech na farmě v Belleville si připsal 20 bodů (9+11). Po čtyřech sezonách v AHL je nejvyšší čas postoupit o krok výš.

POSTOUPÍ DO PLAY OFF, KDYŽ...

... celý tým bude následovat McDavidova příkladu. Současná největší hvězda ligy ukázala v play off vůdčí schopnosti i  mimořádné výkony hodné Conn Smythe Trophy. O něco větší podpora od spoluhráčů v důležitých momentech by se mu každopádně hodila.