Karlsson byl naposledy Ferrarovým spoluhráčem. A i v jinak chřadnoucích Sharks nasbíral uhrančivých 101 bodů (25+76).
Mnoho jeho soupeřů soudí, že i tak výjimečnou statistiku může zopakovat, jakkoliv už mu táhne na čtyřiatřicítku.
"Klidně. Co by ne," pronesl třeba Lucas Raymond z Detroit Red Wings.
A Josh Morrissey z Winnipeg Jets doplnil: "Co Erik naposledy dokázal v Sharks, to považuji za naprosto úžasné. Teď si navíc v Pittsburghu zahraje se Sidneym Crosbym a Jevgenijem Malkinem, sledovat jejich souhru hlavně v přesilovkách bude vážně něco."
Anebo budou za rok sálem při vyhlašování létat radostná slova ve švédštině kvůli někomu jinému. Tři hlasy přece dostal Rasmus Dahlin, jeden Victor Hedman.
"Třeba Dahlin je na bruslích neuvěřitelně hbitý a obratný," všiml si J. J. Moser z celku Arizona Coyotes. "Při hře z něj vyzařuje klid. Nejenže má skvělé statistiky, je taky velmi spolehlivý v defenzivě."
Třiadvacetiletého Švéda preferuje i Tage Thompson, parťák z Buffalo Sabres. "Už minulá sezona mu vyšla naprosto znamenitě," chválil spoluhráče. "Myslím, že by v dalším roce mohl mít obstojné šance."
Ke cti stát se číslem jedna na svém postu musí mít člověk samozřejmě i obrovskou porci štěstí. Mělo by se dařit nejen jemu, ale i jeho týmu. Nezbytné je, aby se případnému adeptovi vyhýbala zranění. A aby si dlouhodobě udržel formu.
Třeba to poslední umí především hráči zkušenější, mezi které se řadí třiatřicetiletý Roman Josi z Nashville Predators. Ani na něj by se prý nemělo zapomínat.
"V úvahu přichází strašně moc kluků, mezi těmi nejlepšími by ale zřejmě neměl chybět," mínil Josiho nashvillský kumpán Filip Forsberg.
Dost podobně na to zjevně nahlíží i Leon Draisaitl z Edmonton Oilers. Ze všech oslovených zvolil nejopatrnější taktiku: s příštím držitelem Norris Trophy si totiž spojuje hned dvě možná jména, vedle toho Makarova přidává i Josiho.
Dobře, Draisaitl si tím možná trochu zahrál na chytrou horákyni. Jenže jako protřelý útočník určitě moc dobře ví, co dělá. Už mnohokrát poznal, že co se před sezonou zdá být naprosto jasné, to třeba skončí úplně jinak. A i proto je hokej tak krásný.
