Tik, tak, bum. Přesilovky Chicaga začínají klapat

Kdepak, do United Center nikdo nepřijel natáčet instruktážní video, jak nejlépe využít přesilovou hru. Connor Bedard s Teuvo Teräväinenem jen v zápase se San Jose Sharks (4:2) ukazovali, jak dobře teď funguje nová zbraň Chicago Blackhawks.

Souhra útočných opor před gólem veterána Nicka Foligna byla naprosto ukázková. Nejlepší nováček minulé sezony se díval na opačnou stranu, přitom ale předložil puk finskému spoluhráči, který z první naprosto přesně našel kapitánovu čepel hokejky. A stav utkání byl 3:0.

Blackhawks ze čtyřzápasového tripu na startu základní části přivezli tři body, domácí premiéra jim pak vyšla podle představ.

"Velká výhra, obzvlášť doma. Musíme být v naší aréně skvělí, využít fanoušky. To je přesně to, co musíme dělat," vykládal Teräväinen, kterého Blackhawks v létě podepsali jako volného hráče na tři roky za 16,2 milionu dolarů.

"On prostě vidí volné prostory a přesně ví, co bude následovat, než dostane přihrávku na hokejku. To bylo příznačné pro ten Folignův gól. Nevím, jestli na ten pas byl Nick vůbec připravený, přišlo to hrozně rychle," usmíval se trenér Chicaga Luke Richardson.

Třicetiletý Fin byl v roce 2012 draftován Blackhawks v prvním kole z 18. pozice, ale po necelých třech letech odešel do Caroliny, kde strávil osm sezon. Jeho akvizice vypadá jako parádní trefa generálního manažera Kylea Davidsona. Teräväinen (3+4) teď vévodí spolu s Bedardem (1+6) klubové produktivitě.

"Pět zápasů, to je ještě hodně malý vzorek. Ale mám pocit, že jsme v každém měli spoustu dobrých momentů a ve všech jsme soupeře pořádně potrápili, takže z toho mám dobrý pocit," tvrdil Bedard.

Dobrý pocit musí mít při pohledu na nebezpečné přesilovky i fanoušci Chicaga, kteří po souhře Bedarda s Teräväinenem slavili už gól Tylera Bertuzziho, další chicagské posily. Devětadvacetiletý útočník podepsal 1. července s vedením čtyřletou smlouvu na 22 milionů dolarů.

Po loňském Bedardově příchodu do týmu Blackhawks věřili ve zlepšení přesilovek, v minulé sezoně však Chicago v této klíčové disciplíně skončilo až páté od konce s využitím 16,6 procenta.

Nyní jsou Blackhawks také pátí, ovšem od začátku, když se jejich úspěšnost vyšplhala na 31,3 procenta. Velkou zásluhu na tom měl duel na ledě finalistů Edmonton Oilers (5:2), v němž hosté využili tři výhody a ve dvou z nich skóroval právě Teräväinen.

Ten s pěti body vede tabulku nejlepších hráčů na přesilovkách společně s Mikko Rantanemem, Calem Makarem (oba Colorado Avalanche) a Artěmijem Panarinem (New York Rangers).

"Nedokázali jsme prostě dostatečně bránit ve vlastním pásmu," postěžoval si trenér San Jose Ryan Warsofsky.

K chicagskému optimismu navíc přispěl i Taylor Hall, který se trefil poprvé od 5. listopadu 2023. V minulé sezoně odehrál totiž kvůli zranění kolena pouze 10 zápasů.

"Taylor je člověk, který hokejem žije. Očividně ho bolelo, když nehrál. Já ale vidím, s jakým nadšením se vrací, kolik času tomu každý den věnuje. Minulý rok byl pozitivní, byl nápomocný celému našemu týmu a vidět ho, jak je zpět a vypadá tak dobře, je super," cenil si Bedard.

Blackhawks hráli v noci na pátek celkem sedm přesilovek, včetně dvou situací pěti proti třem. San Jose za protivníky jen klopýtalo. Domácí navíc 20 zákroky podržel při druhé výhře v sezoně znovu Petr Mrázek.

"Myslím si, že jsme strávili až moc času bráněním, v důsledku čehož jsme inkasovali mnoho trestů. Tím jsme dali Chicagu impuls," tvrdil obránce Sharks Cody Ceci. "Mají dobrou přesilovku. Několikrát nás v ní taky dostali."

Hosté také nastoupili bez zraněné jedničky letošního draftu Macklina Celebriniho. Blackhawks ale v United Center dokázali něco, co se jim v posledních letech moc často nedařilo: kontrolovali hru po všechny tři třetiny. A jak věří, udělali první krok k tomu, se odrazili od vyšších pater tabulky.

Souboj se Sharks byl totiž zápasem dvou nejhorších týmů minulé sezony. Chicago v základní části posbíralo jen 52 bodů, San Jose ještě o pět míň.

"Naším cílem bylo tentokrát dobře začít, a to se nám podařilo. V kabině teď máme mnohem více zkušených hráčů, kteří se starají, abychom se drželi plánu a hráli konzistentně. Jsem spokojený s tím, jak zatím působíme," cenil si trenér Richardson.