Dávno pryč jsou doby, kdy Colorado plnilo bolestivou roli ligového otloukánka. Celek, jenž v letech 2011-2017 postoupil do play off pouze jednou, nyní stojí na velice pevných základech.
Avalanche v posledních dvou ročnících nechyběli v bojích o Stanley Cup, naposledy dokonce proskočili do druhého kola. Nyní chtějí víc, mnohem víc. Chtějí na úplný vrchol.
"Prioritou je pro nás samozřejmě postup do play off," upozorňuje generální manažer Joe Sakic. "Rádi bychom se pokusili v základní části vybojovat výhodu domácího prostředí pro vyřazovací boje, to se nám v posledních dvou sezonách nepovedlo."
Více k tématu: [Jako na Sněžce. Soupeřům v Coloradu dochází dech]
Dlouhodobá část sezony tak bude v případě denverského klubu především o tom, aby si připravil co nejlepší výchozí pozici pro finální bitvu. Že Avalanche patří do širší skupinky hlavních favoritů, o tom zámořští experti nepochybují.
"Chceme získat Stanley Cup, je to samozřejmě náš cíl. Věřím, že v nové sezoně budeme ještě lepší a především konzistentnější," přeje si Sakic.
-------------------------
Bilance 2018-19:38-30-14, 5. v Centrální divizi divizi, 2. divoká karta
Play off 2019:vypadli ve druhém kole se San Jose Sharks
Kouč:Jared Bednar, 4. sezona
Příchody:Kevin Connauton (Arizona), Andre Burakovsky (Washington), Jacob McDonald (Florida), Joonas Donskoi (San Jose), P.E. Bellemare (Vegas), Nazem Kadri (Toronto), Jayson Megna (Washington).
Odchody:Carl Soderberg (Arizona), Patrik Nemeth (Detroit), Semyon Varlamov (New York Islanders), Tyson Barrie (Toronto), Alex Kerfoot (Toronto), Sven Andrighetto (KHL).
---------------------------
Vedení Colorada v létě odvedlo spoustu práce, aby talentem nabité mužstvo ještě vylepšilo. I v novém ročníku ovšem bude trenér Jared Bednar spoléhat především na supersilnou první formaci. Jejím tahounem je Nathan MacKinnon, s 99 body sedmý nejproduktivnější hráč minulé sezony.
Hvězdný útočník bude mít na křídlech opět Gabriela Landeskoga a Mikko Rantanena. Druhý jmenován má za sebou rekordní sezonu, nasbíral v ní dohromady 87 bodů. Po jejím skončení se stal chráněným volným hráčem a s klubem dosud novou smlouvu nepodepsal.