Srovnatelnou situaci zažila NHL naposledy v sezoně 1996-97, kdy ve skupince dvacetigólových hráčů bylo v totožné fázi sezony sedm jmen: Čech Jaromír Jágr, Švéd Mats Sundin, Kanaďané Mario Lemieux a Geoff Sanderson, americké duo Tony Amonte, John LeClair a slovenský borec Žigmund Pálffy.
Pro srovnání výjimečnosti letošních závodů o střeleckou korunu je tu i loňský údaj: v tuto dobu se na 20 gólů dostali pouze Rusové Ovechkin a Nikita Kucherov z Tampy.
Více k tématu: [Souhrn sobotních duelů NHL ]
V nedávných letech byl přitom seznam kandidátů na Maurice Richard Trophy dost jednotvárný. Vždyť za posledních šest sezon narušil Ovechkinovu hegemonii pouze Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins, když si v ročníku 2016-17 vystřílel primát 44 góly.
V minulé sezoně už si ale vzal 'svou' cenu znovu kapitán Capitals; na sedmou Maurice Richard Trophy kariéry se podepsal 49 góly. Laine, který mu měl být v závěru vážným konkurentem, v poslední fázi sezony trochu odpadl.
Důležitá je totiž i podpora, kterou se Ovechkinovi dostává od centrů - Evgenye Kuznetsova či Nicklase Backstroma. Zatímco Laine už tolik přihrávek do slibných palebných pozic od svých spoluhráčů nedostával.
Na to také doplatil v roce 2006 Jaromír Jágr, když měl velkou šanci získat jedinou Maurice Richard Trophy kariéry. Jenže forma spoluhráčů v New York Rangers měla tehdy klesající tendenci.