edm-skinner-celly-column

Do historie lze nakráčet všemožnými způsoby. Elegantně – i upracovaně. Hokejisté Edmonton Oilers aktuálně volí spíš druhý způsob.

"Poslední týden nehrajeme náš nejlepší hokej," říká jejich největší hvězda Connor McDavid. "Ale i tak jsme si dokázali najít cestu ke třem dalším výhrám. To je skvělé znamení."

V posledním duelu před Víkendem hvězd totiž Oilers doma porazili Nashville Predators 4:1 a protáhli svoji mimořádnou šňůru už na 16 triumfů za sebou. Tím srovnali druhý nejlepší výkon dějin (Columbus Blue Jackets v sezoně 2016-17) a 6. února na ledě Vegas Golden Knights mohou srovnat absolutní rekord Pittsburgh Penguins z ročníku 1992-93.

"Jasně, víme o tom, protože se o tom neustále mluví a píše v médiích. Ale v kabině to moc neřešíme," tvrdí kouč Kris Knoblauch. "Jakkoli nudně vám to bude znít, jdeme zápas od zápasu. Výhra je pokaždé krásný pocit bez ohledu na to, kolikátá po sobě to bude."

McDavid poslal puk do branky o Lankinena a dal 20. gól v sezoně

Takový přístup je ostatně nejlepší možný. Zvlášť proto, že tentokrát v Rogers Place jeho tým rozhodně nedominoval.

Na střely na branku prohrál 21-29. Predators ovládli 57,7 procenta vhazování a dostali možnost tří přesilovek... Ani to nestačilo. Edmontonu to zkrátka 'lepí'.

"Gólman nám chytal skvěle," vychválil McDavid další jistý výkon Stuarta Skinnera. "I vzadu nám to šlo a oslabení jsme zvládli úžasně. To jsou všechno důležité věci."

Zároveň skromně pomlčel o svém příspěvku ve výši 1+3. Tři body za bilanci 1+2 bral i Leon Draisatil, gól a přihrávku dal dohromady Ryan Nugent-Hopkins a už 30. trefu sezony si připsal Zach Hyman. Seznam těchto jmen napovídá o přesilovkové síle – Oilers využili dvě početní výhody ze tří.

"I to je bezva, protože přesilovky byly v průběhu naší série patrně naším nejslabším článkem," nezapřel v sobě McDavid maximalistu. "Přitom víme, že právě ony dokáží úplně změnit průběh zápasu. Pokud si to udržíme, je to velká zbraň; ostatně to známe z minulých sezon."

McDavid si nikdy nepotrpěl na velikášské projevy, ale že zůstává sebekritický i po 16. výhře za sebou, to jen podtrhuje ambicióznost celku z Alberty.

Přesně to v průběhu šňůry vystihl Evander Kane: "Kdo chce vyhrávat tolikrát za sebou, musí umět vítězit různými způsoby."

Jednou po přestřelce. Jindy díky gólmanovi. Anebo zásluhou přesilovek a hlavních hvězd, jako teď proti Predators.

"Je nám jasné, co mají za tým, bez ohledu na to, jak zrovna vítězí. I tak máme dostatečnou kvalitu na to, abychom proti nim uspěli. A podle mě jsme udělali správně všechno, jen s výjimkou střílení gólů," povzdechl si za poražené útočník Filip Forsberg. "Takový už je hokej."

Oilers za posledních 27 utkání nasbírali fantastickou bilanci 24-3-0, od Knoblauchova příchodu na lavičku najednou působí jako právoplatný uchazeč o Stanley Cup.

A Skinner zase vypadá jako gólmanská jednička, za kterou se v NHL nemusí stydět nikdo.

"Hodně zajímavá sezona," usmál se edmontonský brankář, který vyhrál ve 12. startu za sebou. "Ale pořád jsou před námi ještě tři měsíce základní části, ještě spousta zápasů. Řekl bych, že nějakou tu porážku si v nich připíšeme a sami cítíme, že se ještě máme v čem zlepšovat."

Čistě ze statistického pohledu se teď rezervy hledají hodně složitě. Oilers soupeře v rámci své mimořádné série gólově předčili jednoznačným poměrem 61:24.

Ovšem jejich vedení nespí. Proto přivedlo veterána Coreyho Perryho, jenž skončil v Chicago Blackhawks kvůli porušení pracovní morálky a pak sám přiznal mimo jiné potíže s alkoholem.

Nyní osvědčený šampion naskočil do třetí řady po boku Dylana Hollowaye a Ryana McLeoda a dodal domácím říz. Za necelých 13 minut na ledě stihnul dvě střely na branku i dva hity. Klasický Perry – v lize najdete málo hráčů, které soupeři tak nemají rádi.

"Tohle je jeho hokej. Chodí před branku, dokáže vybojovat spoustu puků," souhlasí McDavid. "Řekl bych, že mu pauza prospěla, vypadal dnes opravdu hodně dobře. Nebezpečný a zároveň tvořivý hráč, celá jejich lajna působila slibně."

Pro Perryho byl comeback usnadněný tím, do jakého prostředí přišel.

"Když člověk nehraje, má najednou víc času a kouká, co se děje v hokeji. Tohle si užívám. A chci přispět k tomu, aby naše šňůra pokračovala," dodal.

Příští stanice: rekord.

Příbuzný obsah