Marchand chce šéfovat v Chárově stylu

Bývaly doby, kdy tenhle chlápek lezl všem na nervy. Tahoun, to ano. Rváček, provokatér schopný rozhodit soupeře, tím byl určitě. Ale lídr, který má tmelit tým a uklidňovat situaci na ledě nebo v kabině? To sotva.

Jenže časy se mění. A s nimi se mění i Brad Marchand.

Někdejší všudybyl, jenž o sobě stejně jako hokejovými výkony dával vědět svým chováním na hraně a leckdy i za ní, výrazně dozrál. Dozrál v lídra, v hráče, jehož slovo má váhu. Ve veterána, který si vydobyl respekt v NHL a především ve svém celku Boston Bruins.

V celku, který do nové sezony povede jako kapitán.

"Myslím, že si uvědomil, jak důležité je umět najít tu hranici mezi tím, co všechno se dá udělat pro mužstvo, a tím, aby kontroloval své emoce, pokud je to potřeba. Jasně, že jde o velice emotivního hráče, což vás může dostávat do problémů. A on s tím v minulosti problémy určitě měl. Ale v posledních letech udělal v tomhle směru výrazný posun," hodnotí kanadského útočníka prezident Bruins Cam Neely.

Marchand přebírá 'céčko' po Patrici Bergeronovi, s nímž tvořil téměř po celou kariéru nerozlučnou dvojici. Centr, jenž byl kapitánem od odchodu Zdena Cháry v roce 2020, letos v červenci skončil s hokejem. Odchází jako uznávaný lídr, jenž patřil do jádra hráčů, kteří vyhráli Stanley Cup v roce 2011, dostali se do finále v letech 2013 a 2019 a letos vyhráli Presidents' Trophy s rekordním ziskem 65 výher i 135 bodů.

Do tohoto jádra však patřil i Marchand, jenž hrál na levém křídle Bergeronovy formace. Ve 35 letech má za sebou 947 zápasů základní části NHL s 862 body (372+490). V poslední sezoně byl se 67 body (21+46) v 73 startech druhým nejproduktivnějším hokejistou mužstva za Davidem Pastrňákem (113). V sedmi utkáních play off pak nasbíral 10 bodů (4+6).

A roli vůdce týmu přebíral často během posledních let ve chvílích, kdy zraněný Bergeron na střídačce i na ledě chyběl.

"Už jsme si zvykli, že to vzal za své. Kluci se k němu obracejí, to jsme viděli hlavně (v play off). Ale už během celé sezony jsem se ujistil, že je v tomhle směru velice schopný. Bude to excelentní kapitán," tvrdí bostonský kouč Jim Montgomery.

Marchand bude muset navázat na řadu legend, které sloužily jako kapitáni Bruins. Ještě ve 30. letech byl jednou z nich Eddie Shore, po válce Milt Schmidt, v 60. a 70. letech Johnny Bucyk, od roku 1985 dlouhých 15 let Ray Bourque.

A od příchodu do Bostonu v roce 2006 také Chára, pod nímž Marchand vyhrál s týmem Stanley Cup v roce 2011.

Na jednu stranu je taková plejáda osobností zavazující. Na tu druhou má Marchand výhodu, že zažil v roli designovaných lídrů Cháru i Bergerona, takže se mu dostala pod kůži jejich pracovní morálka, schopnost jít příkladem, schopnost vést kolektiv.

"Zažil jsem v klubu jako kapitány Ray Bourquea, Zdena Cháru i Patrice Bergerona. A ti měli všichni společnou jednu věc: nešlo jen o skvělé hokejisty, ale nesmírně pracovité sportovce," připomíná Neely, někdejší vynikající útočník a poté dlouholetý funkcionář Bruins. "Každý den tvrdě makali. Na tréninku tlačili spoluhráče dopředu, aby makali také. A Brad se to od nich naučil a dělá to samé. Měl skvělé mentory. A během kariéry ušel dlouhou cestu na ledě i mimo led. Ohromně dospěl."

Když po Bergeronově odchodu spekulovali fanoušci i experti o jeho nástupci, padlo i jméno Pastrňáka, jenž je největším ofenzivním tahounem týmu a jenž nakonec dostal na dres 'áčko'. Padla také další jména: Charlie McAvoy, Charlie Coyle... Nejpravděpodobnější variantou ale byla právě volba pětatřicetiletého rodáka z Halifaxu.

I přesto, jakým bouřlivákem býval a někdy možná pořád i je.

"Já jsem v tomhle klubu od doby, kdy byl Brad draftovaný. Sledoval jsem jeho rozvoj od juniorky a Providence (v American Hockey League) až k tomu, že se stal jedním z nejlepších levých křídel v lize. Takže jsem ho viděl růst a dospívat na ledě i mimo led. A viděl jsem ten drajv, tu vášeň, kterou v sobě má a kterou věnoval našemu klubu," popisuje Sweeney.

"Své vlastní výkony dokázal postupně pozvednout o další a další stupně. Trénoval s nejlepšími hráči světa, protože chtěl sám být jedním z nejlepších. Za to si zaslouží uznání."

Sám Marchand pak chce zachovat v kabině atmosféru a kulturu, kterou tu nastavili už Chára s Bergeronem.

"Skutečně věřím, že jsem byl svědkem dvou z těch nejlepších lídrů všech dob. Je to práce na plný úvazek. Vedle toho, že musíte pracovat na vlastních výkonech, bylo neskutečné, kolik úsilí tihle chlapi vkládali každý den do toho, aby všechno klapalo. Pořád přemýšleli o tom, jak tým ještě zlepšit, jakými dalšími způsoby ho můžou stmelit," vzpomíná Marchand na své předchůdce.

"Já se budu snažit pokračovat v odkazu, který tady zanechali tihle dva. Je to velká odpovědnost, ale také obrovská čest a dar mít takovou možnost."