Ovečkina přibližuje k rekordu fungující formace

Už jenom 34. Tolik gólů schází Alexandrovi Ovečkinovi, aby v historickém pořadí dohnal Wayna Gretzkyho. V nahánění legendy mu výrazně pomáhají i spoluhráči z elitní formace.

"Užíváme si to," říká kapitán Washington Capitals.

Právě jeho lajna s Dylanem Stromem a Alexejem Protasem je největším motorem týmu, který vyhrál osm z posledních deseti utkání. Výrazně pomáhá i samotnému kanonýrovi v honbě za historickým maximem.

"V minulé sezoně přišel nový trenér, měli jsme jiný systém. Chvíli trvalo, než si to sedlo. Teď už každý víme, co máme hrát," popisuje Ovečkin, jenž v dosavadních 11 zápasech nasázel už sedm gólů. Celkem má 14 bodů, dokázal bodovat čtyřikrát za sebou.

Zkušený centr Strome s třiadvacetiletým Protasem vidí za progresem i to, že si je Ovečkin svolal po třetím utkání sezony k poradě u videa.

"Řekli jsme si, kde se budeme pohybovat. Víme, jak se můžeme najít," oceňuje to Strome, jenž v 11 zápasech získal už 17 bodů (4+13). Právě on zásobuje Ovečkina skvělými pasy. "Ale musím říct, že i Protas hraje neuvěřitelně. Je to dobrý mix. Musíme v tom pokračovat," nabádá.

"Je velký, silný, bruslí, dobře přihrává. Když mu to jde, je velká zábava s ním hrát," říká o běloruském forvardovi i Ovečkin.

Protas měří téměř dva metry, je těžké ho připravit o puk. I přes svoje parametry je přitom hodně pohyblivý.

"Potřebovali jsme se trochu sehrát, protože předtím jsme spolu nenastupovali," vysvětluje. "Je to pro mě velká pocta být v první lajně, snažím se z toho vytěžit co nejvíc."

Zatím se mu to daří, po 11 zápasech má stejný počet bodů (4+7). A váží si toho, že na vlastní oči sleduje, jak legenda Capitals stíhá nejlepšího hokejistu všech dob. "Je to fenomenální hráč," říká o Ovečkinovi.

Oba spoluhráči navíc oceňují nadšení, které z kapitána neustála vyzařuje. "Když dá kdokoliv z týmu gól, právě on je ten nejšťastnější," popisuje Strome naladění týmové hvězdy.