Preview před kempem: San Jose Sharks

Přípravná fáze před sezonou NHL 2023-24 odstartuje 23. září v Melbourne. NHL.com/cs přináší podrobný pohled na jednotlivé kluby před startem tréninkových kempů. Další na řadě jsou San Jose Sharks.

Jestli někdo v souvislosti se San Jose dosud váhal užít slovo přestavba, srpnové dění veškeré pochybnosti odválo. Odchod Erika Karlssona dokázal, že ač Sharks nedisponují žádnou vlnbou talentů, ze kterých by fanouškům spadla brada, v rekonstrukci se zcela jistě nacházejí.

Potíž je jen v tom, že může trvat déle, než je obvyklé. Velkých talentů nutných pro její úspěšné dokončení totiž zatím zase tolik není.

Klub ze Silicon Valley vyměnil 6. srpna čerstvého držitele Norris Trophy pro nejlepšího obránce do Pittsburgh Penguins ve trojsměně, která zahrnovala ještě Montreal Canadiens. Zbavil se tak druhé poloviny obřího osmiletého kontraktu třiatřicetiletého Švéda a umožnila mu jít bojovat o Stanley Cup.

Místo něj získalo San Jose především prostor pod platovým stropem a další možnosti pro přestavbu. Ale také poctivého zadáka Jana Ruttu a dva solidní útočníky Mikea Hoffmana s Mikaelem Granlundem, kteří spolu s další posilou Anthonym Duclairem pomůžou mladíkům k růstu a přispějí k vylepšení poměrně slabých útočných řad, z nichž jednoznačně vyčnívají dva centři Tomáš Hertl a Logan Couture.

"Erik je nenahraditelný," prohlásil kapitán Couture. "Takový hráč je jen jeden. Naposledy měl fantastickou sezonu a jeho kouzla nám na ledě budou chybět. Je čas zvyknout si na život bez něj, ale zároveň to znamená i příležitost pro ostatní."

Sharks prožívají nesnadné období. I přes Karlssonových 101 bodů (25+79) měli nejhorší sezonu od ročníku 1995-96, kdy vyhráli jen 20 utkání (28,7 procenta možných bodů) - tentokrát měli bilanci 22-44-16 (36,6 procenta) a s průměrem 2,84 vstřelené branky na zápas i s využitím přesilovek 18,4 procenta byli až 25. v lize.

To mají změnit jak posily zvenčí, mezi něž patří také český forvard Filip Zadina, tak mladíci jako William Eklund, Thomas Bordeleau a další, kteří budou dostávat víc a víc prostoru (o letošní čtyřce draftu Williamu Smithovi zatím není řeč, protože ten stráví příští sezonu na Boston College v americké univerzitní soutěži).

"Očekáváme, že noví kluci budou tvrdě bojovat a hrát naplno každý večer," uvedl generální manažer Mike Grier. "Týmový projev pro nás bude důležitější než kdy dřív. Nebudeme se spoléhat na to, že ofenzivu potáhne jediný hráč."

Nejistotu v brankovišti má vyřešit Mackenzie Blackwood, což je trochu nejistá sázka, ovšem s velkým potenciálním ziskem. V New Jersey Devils měl gólman vynikající momenty, ale také ty slabé, a spoustu času trávil na marodce. Letos v létě pracoval s výživovým poradcem a začal cvičit jógu i pilates, aby zpevnil tělo a vyhnul se častým zraněním.

Základy přestavby jsou v San Jose položeny. Jak rychle se na nich podaří vybudovat konkurenceschopný tým, ale zůstává nejisté. Letošní kemp bude velmi důležitý v tom, že ukáže, zda a jak rychle do sebe nové dílky skládačky zapadnou.

PRAVDĚPODOBNÁ SESTAVA PRO START SEZONY 2023-24

Mackenzie Blackwood (Kaapo Kähkönen) - Mario Ferraro, Jan Rutta, Marc-Edouard Vlasic, Matt Benning, Jacob MacDonald, Radim Šimek - William Eklund, Tomáš Hertl, Filip Zadina - Alexandr Barabanov, Logan Couture, Anthony Duclair - Mike Hoffman, Mikael Granlund, Fabian Zetterlund - Oscar Lindblom, Nico Sturm, Kevin Labanc.

NEJVĚTŠÍ NADĚJE

William Eklund: Sedmička draftu 2021 je připravená stát se plnohodnotným hráčem NHL. Švédský útočník by se měl zařadit do první nebo druhé formace a postupně přidávat na produktivitě. V předešlých dvou sezonách odehrál v NHL 17 zápasů, z toho osm se třemi body (2+1) v té poslední, z níž většinu strávil na farmě. Za tým Barracuda v American Hockey League zvládl 54 duelů se 41 body (17+24). 30. března musel na operaci ramene, ale na kemp by měl být připravený.

NEJVĚTŠÍ OTAZNÍK

Bude to terno, nebo pád do zapomnění? Filip Zadina přichází do Kalifornie resuscitovat povadlou kariéru z Detroit Red Wings. Věří si natolik, že se v Michiganu dohodl na rozvázání výhodné smlouvy a jako volný hráč podepsal nový roční kontrakt se San Jose.

V týmu z několika krajany v čele s tahounem Hertlem by měl dostat větší příležitost než v Detroitu, kde ve 30 utkáních poslední sezony nasbíral sedm bodů (3+4). Ve 23 letech je šestý hráč draftu 2018 připraven ji využít. Pokud se mu povede kemp, bude hrát v jedné z prvních formací, kde by měl uplatnit tah na branku a čich na góly. Celkem jich někdejší juniorský talent dal ve 190 duelech za Red Wings jen 28, teď věří, že jeho produktivita půjde nahoru.

"Bylo pro mě těžké začínat skoro každý ročník od nuly. Rozhodl jsem se, že půjdu raději jinam, kde dostanu možnost ukázat, že jsem tím dobrým hráčem, kterým jsem kdysi býval," uvedl.

"Pokud to dokáže, je to pro něj velká šance," řekl kouč Sharks David Quinn. "Bavili jsme se spolu a ví, že tu příležitost dostane. A jak si s ní poradí, bude jen a jen na něm."