Právě tyhle týmy vedou benjamínkovské statistiky celé soutěže. Věkový průměr Columbusu a Caroliny totiž stejně jako v případě Rangers dělá 25,8 let, Colorado se pak může pochlubit statistikou ještě o desetinu pozoruhodnější.
Bavíme se však o průměru, který dolů sráží třeba i čtyřiadvacetiletý Nathan MacKinnon či třiadvacetiletý Mikko Rantanen. Počet takových uch, jaká jsou běžná v kabině Rangers, zase v Coloradu není závratně vysoký, dají se mezi ně počítat snad jen Cale Makar, Samuel Girard a Tyson Jost (všichni 21 let). Podobné je to pak i u Hurricanes a Blue Jackets, kde Carolina dává zajímavý prostor českému forvardovi Martinu Nečasovi (20 let), Columbus trojici Emil Bemstrom (20), Pierre-Luc Dubois (21), Alexandre Texier (20).
"Pro ty mládence je to každopádně nesmírně náročné," mínil devětadvacetiletý obránce Zach Bogosian z Buffalo Sabres. "Jejich vrstevníci chodí večer co večer pařit, užívají si celkem bezstarostného života na vysoké škole. Oni se musí zatraceně rychle přizpůsobit poměrům mezi profíky, aby obstáli. V takových podmínkách rychle dospějete. Tím spíš, pokud se s vámi výhledově počítá jako s klíčovým tahounem."
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
Právě v Bogosianových Sabres je několik ostře sledovaných mladíků, kteří o náročnosti vstupu do NHL v útlém věku vědí své. Caseymu Mittelstadtovi je dvacet, v minulé sezoně nasbíral 25 bodů (12+13), v kolonce plus minus u něj ovšem svítilo -19. Podobné to bylo se stejně starým bekem Henrim Jokiharjuem a devatenáctiletým Rasmusem Dahlinem.
Museli se zkrátka otrkat, podle toho to dopadlo i s celým týmem - Buffalo v ročníku 2018-19 skončilo bídně, 22 bodů od play off.
Zato teď? Mladá parta se zjevně sehrála, Sabres jsou druzí v Atlantické divizi.
Dahlin si možná nikdy v životě sám od sebe nepustí Nirvanu, u Pulp Fiction třeba usne. A přece už i takový holobrádek dokáže pomoci týmu vzhůru v tabulce, stačí jen troška trpělivosti. To je dobrá zpráva pro Rangers. I pro jejich sedm mladých snaživců.