Smůla, střely nebudou. Carolina gumuje soupeře

Zvlášť po takovém zápase určitě neplatí, že statistika nuda je. Naopak – statistika přesně ukazuje, proč jsou hokejisté Carolina Hurricanes tak dobří. A proč naposledy doma smázli New York Islanders 4:0.

"Tenhle tým odvádí opravdu dobrou práci okolo obou branek. V tom byli lepší než my," musel uznat kouč poražených Patrick Roy.

Legendární gólman by si právě takto jistě představoval i projev svých svěřenců. Hurricanes jsou totiž v celé NHL jasně nejlepší v tom, kolik střeleckých pokusů soupeřům dovolí. Po souboji s Islanders jich bylo zatím jen 1172. Pro ilustraci: druzí Tampa Bay Lightning jsou na čísle 1306 (a odehráli o dva duely méně), nejhorší San Jose Sharks na cifře 1751.

Newyorčané navíc – tak jako všichni ostatní – narazili i na dodatečný problém. Když už se dostali ke střele a když už prošla na branku, muž, který ji hájil, zasáhl. Pjotr Kočetkov lapil všech 32 ran.

"Jednoznačně náš nejlepší hráč na ledě," řekl trenér Caroliny Rod Brind'mour. "Tentokrát jsme jim pokusů dovolili na můj vkus víc, než bych chtěl, byli jsme až moc uvolnění, ale to se občas stává, když rychle vedete, je těžké vydržet ve stejném tempu celý večer. A náš gólman byl skvělý. Od začátku do konce."

Pro Hurricanes jde o další důkaz toho, že si může věřit na velké cíle i bez dlouhodobého výpadku gólmanské jedničky Frederika Andersena.

Tým z Raleighu už poslal v sezoně do akce pětici maskovaných mužů: kromě Andersena a Kočetkova jde ještě o trojici Spencer Martin, Dustin Tokarski, Yaniv Perets. Tokarski obstaral předchozí triumf, teď se blýskl Rus Kočetkov.

"Jsem šťastný, že jsem vychytal nulu," řekl o svém devátém čistém kontě od sezony 2022-23, což Kočetkova řadí v NHL na dělené druhé místo. "Snažil jsem se na to nemyslet, což se mi dlouho dařilo. Ale nějakých sedm minut před koncem už myšlenky přišly, tak jsem je krotil: Zůstaň v klidu, uvolni se, odváděj svoji práci. Šlo mi hlavně o výhru."

Spoluhráči mu významně pomohli. Navzdory rotaci gólmanů je Carolina s průměrem 2,77 obdržené branky na 8. místě v NHL. A za tímto číslem vždy stojí i hráči v poli.

"Ve vlastním obranném pásmu hrajeme vždycky dobře. Nikdo z kluků tam není špatný," oceňuje Kočetkov. "S dneškem jsem opravdu spokojený. Obrana to zvládla dobře. Dařily se nám přesilovky. Oslabení byla výborná."

Islanders sice dostali jedinou početní výhodu, Hurricanes ale díky její eliminaci prodloužili svoji výbornou sérii na už sedm utkání bez inkasované přesilovkové trefy. Další statistika: jejich úspěšnost oslabení 85,3 procenta je třetí nejvyšší v lize.

Kombinace pečlivé defenzivy, nadstandardních oslabení a podpory z brankoviště vede pak k tomu, že si bodovou pauzu může dopřávat i česká kometa ročníku Martin Nečas. Proti Islanders se za čas 17:12 neprosadil, za posledních pět startů povážlivě zvolnil na pouhou bilanci 0+3. Trápit ho to však nemusí, Carolina vítězí i tak.

A přispívají jiní. Třeba útočná trojice ve složení Jordan Staal, William Carrier, Jordan Martinook. V posledních dvou duelech dali tito dříči dohromady 7 bodů, proti Islanders se trefil poslední z nich. Zbylé góly Hurricanes obstarali lídři Andrej Svečnikov a Sebastian Aho, ale i sváteční střelec Tyson Jost.

Jeho baseballová dorážka na 3:0 posloužila jako nejlepší důkaz toho, co měl na mysli Patrick Roy, když chválil hru Caroliny okolo brankovišť.

"Přesně o tohle se snažím. Hodně forčekovat, nutit soupeře ke ztrátám, vytvářet chaos. Tohle musím týmu přinášet a mám pocit, že se mi to teď daří. Je bezva, když se dočkám i gólové odměny," usmál se Jost.

A hned se pustil i do chvály spoluhráčů.

"U nás je šikovnost hráčů rozprostřená skrz celou sestavu, tím spíš musíme makat a hrát správným způsobem. Jen to vede v hokeji k výhrám," dodal Jost. "Je super, když se nám to daří. Pokud dodržujeme systém, jsme těžko k poražení."

I díky tomu Carolina přeskočila čtyřicetibodovou hranici.

"Pěkné to bylo," pochválil své svěřence Brind'Amour. "U všech čtyř našich gólů jsem si řekl: Jo, takhle by to nějak mělo vypadat."

Ambiciózní klub tak nadále sní o tom, že může zažít pořádný průlom v play off.

"Poslední dva zápasy to od nás bylo celkově dobré," přikývl Aho. "Skvěle nám zase zachytal gólman a mám pocit, že jsme naši hru dostali na vyšší level. Ale my nejsme nikdy spokojení. I když odehrajeme takto skvělý zápas, pořád se chceme zlepšovat."