"Kuba je pro naší obranu obrovský přínos. Zkušenostmi, fyzickým hokejem... Pravák, kterého do zadních řad potřebujeme," řekl Gudas pátečním v konferenčním hovoru o americkém bekovi, jenž byl od léta 2022 kapitánem Rangers.
"Jsem rád, že máme dalšího kluka, který dokáže být lídr a v jednom z nejprestižnějších klubů byl kapitánem," doplnil český nositel písmena C na dresu. "Jsem hrozně rád za tuhle pomoc našemu týmu. Myslím, že Kuba se s námi pořád sehrává, není jednoduché přejít z jedné strany na druhou a zapadnout do nového systému, ale věřím, že si to brzy sedne a bude to pro nás dobrá posila."
Gudas je v posledních deseti letech měřeno počtem hitů nejtvrdším hráčem NHL vůbec: v 650 startech od sezony 2015-16 jich rozdal 2413. Trouba, jenž odehrál jen o pět duelů méně, jich měl 1397, což je za danou dobu 27. nejvyšší číslo NHL. Za poslední tři roky je Gudas lídrem ligy s 1240, Trouba je 18. se 777.
Oba navíc v minulosti mívali potíže najít hranici mezi tvrdou a čistou hrou a faulem. A oba s přibývajícími zkušenostmi v NHL tuhle hranici najít dokázali, což byl jeden z důvodů, proč dorostli v lídry.
Je jasné, že když narazili na sebe jako protivníci, létaly jiskry. A také, že bylo pro útočníky těžké procházet do pásma po levé straně.
"Soupeř to byl vždycky nepříjemný. Hraje podobný tvrdý hokej jako já a dává si pozor na nahrávky," vysvětloval Gudas.
"Levé křídlo, tam se musí dávat pozor na přihrávky. A teď jsme se sešli v jednom mužstvu, což pro levá křídla týmů proti nám (může být problém). Myslím, že když si soupeř přečte soupisku, že je napravo v naší obraně on i já, tak to budou hrát spíš přes druhou stranu, protože když to na pravé straně zavírají dva tvrdí praváci, může to být potom pro útočící tým složité."
Gudas má v této sezoně za sebou 28 utkání s bilancí 0+3, s 91 hity je v lize 13. Je jasné, že v Anaheimu už má i jiné úkoly a nesoustředí se jen na to, jak co nejdrsněji trefit soupeře.
"Snažím se být vokální, protože v kabině je spousta mladých kluků. Měli jsme super sérii, kdy jsme vyhráli šest z deseti zápasů a dokázali jsme jít správným směrem. Ale teď v posledních zápasech zase platíme za chyby, které jsme nezkušeností nebo nepozorností vytvořili v našem pásmu. Děláme to tím našim gólmanům těžké," předeslal, co také řeší 'z kapitánského můstku'.
Právě ten správný směr je do velké míry jeho odpovědnost. A pomáhat mu ukormidlovat tuhle rozkolísanou loď bude i Trouba, který měl ve 24 duelech za New York bilanci 0+6 a s 39 hity byl v týmu dokonce až sedmý.
"Je to kluk na správném místě. Znal z dřívějška Franka (Vatrana) i Ryana (Stromea) a sednul si hned k nám do kabiny, jako kdyby tady byl s námi od začátku," pochvaloval si Gudas, který o novém americkém kolegovi s českým příjmením mluví rád jako o 'Kubovi'.
"Je to Jake a evokuje mi to Jakuba Voráčka, kterému taky říkali Jake a my Češi Kuba. Takže ho takhle oslovuju," vysvětlil. "Ale že bychom s (brankářem Lukášem Dostálem) zavedlo Kuba jako novou přezdívku, to asi ne. On byl odjakživa pro všechny 'Troubs' a to mu asi zůstane."
