Natěšený Kubalík: Hrát v Evropě je vždycky speciální

Pro většinu jeho parťáků jsou to zážitky z kategorie neznámých. Nikoli však pro Dominika Kubalíka.

"Už jsem tu byl několikrát, není to pro mě nic nového," rozhlédl se útočník Ottawa Senators po stockholmské aréně. "Těšil jsem se hrozně. Hrát v Evropě je vždycky speciální a jsem moc rád, že jsme tady."

Jeho tým dnes od 20:00 SELČ ve Švédsku sehraje zápas Global Series proti Detroit Red Wings, Kubalík bude jediným Čechem na soupiskách. Je to výjimečná příležitost nejen pro fanoušky, ale také pro nejbližší hokejistů z Evropy.

"Budu tady mít rodinu. Fandit budou máma, manželka i její rodiče," popsal Kubalík.

Kubalík má u svého jména už navždy jeden kuriózní údaj. Do NHL totiž premiérově vkročil v Praze - tehdy za Chicago Blackhawks na podzim 2019 začal sezonu a celou svoji zámořskou kariéru v rámci Global Series ve své vlasti.

"Samozřejmě mě to napadlo, věděl jsem, že myšlenky na to přijdou," přikývl. "Ale už je to docela dávno, abych řekl pravdu. Jsem ale rád, že se to oprášilo. Těším se na to. Třeba na evropské fanoušky, pro kanadské a americké kluky to bude určitě jiná atmosféra."

Přelet přes Atlantik znamená změnu zaběhnutých pořádků. Vzhledem k cestování a logistice čekají Senators tento týden jen dva duely, oba ve Stockholmu.

"Je to trochu nezvyk," souhlasí Kubalík. "Už předtím jsme měli týden jen se třemi zápasy, takže víme, že pak nás čeká náročný program."

Tím spíš je pro Senators důležité, aby se do Kanady vraceli s co nejvyšším počtem bodů.

"Rozbruslení byla naprostá klasika. Všichni už dobře ví, co se bude dělat: člověk si osahá puk, trochu si zabruslí, zpotí se a připraví se na zápas," popsal český křídelník Senators.

Kubalík po angažmá u Blackhawks a před přestupem do Ottawy působil právě v barvách Red Wings. To všechno činí návrat do Evropy ještě speciálnějším.

"Dá se říct, že všechny kluky znám. Budu asi muset něco vypsat na tabuli, ale to k tomu patří," usmál se. "Víme, že zápasy mezi námi jsou vždycky trochu vyhrocenější, což je fajn. Navíc teď v Evropě, to je další plus."

Kubalík si pochvaluje, že se spoluhráči dobře zregenerovali, že je netrápí únava z časového posunu. Senators potřebují zabrat: navzdory předsezonnímu posílení a velkým plánům jsou zatím na posledním místě Atlantické divize.

Cesta do Švédska jim může pomoci i v tmelení party. Kubalík se ale podle svých slov v novém klubu už dávno zabydlel, jakkoli nemá v šatně českého parťáka.

"Hokejové kabiny jsou všude stejné, kluci mě přijali super, není na co si stěžovat," říká. "Samozřejmě je fajn, když je v týmu i Čech, ale jakmile už není úplně problém s angličtinou, bavím se se všemi. Tady třeba konkrétně jsem hodně s (Vladimirem) Tarasenkem, s (Joonasem) Korpisalem jsme teď byli na večeři."

Už za několik hodin si to mohou zopakovat. Se dvěma body by jim chutnalo mnohem více.