Nedal gól, jako se to při poslední návštěvě NHL v Praze podařilo krajanovi Tomáši Hertlovi ze San Jose Sharks. Přesto útočník Ondřej Palát, pro plné tribuny libeňské haly hlavní hvězda, musel být před pátečním usnutím spokojen. S New Jersey Devils při prvním letošním utkání Global Series na českém ledě porazili Buffalo Sabres 4:1.
Takový start do sezony se počítá!
"Hrát doma NHL a vyhrát, to je něco neskutečného," pochvaloval si třiatřicetiletý forvard. "Fanoušci byli výborní, moc jsme si to užili. Už při rozbruslení to bylo něco jiného."
Palát měl ze všech přítomných suverénně největší ovace. Bylo poznat, že příznivci stále ještě nezapomněli na několik měsíců starý zisk titulu mistrů světa IIHF.
Kouč Sheldon Keefe mu umožnil si velkou slávu vychutnat se vším všudy, když na první střídaní nasadil výjimečně zcela evropskou lajnu - vedle Paláta i forvardy Tomáše Tatara s Nico Hischierem a obránci Šimonem Nemcem a Jonasem Siegenthalerem.
"To bylo super!" pochvaloval si i Tatar. "Oznámil nám to v kabině Patrik Eliáš. A moc nás to potěšilo. Včetně toho nástupu do zápasu to bylo skvělé. Vidíte na tom určitý respekt od trenéra. Tak by měly vzájemné vztahy fungovat. Určitě si to moc užil i Ondrik. Odehrál perfektní zápas."
Nic na tom nezměnil ani fakt, že si rodák z Frýdku-Místku tentokrát nepřipsal ani bod. Byl k němu blízko hlavně v závěru, kdy se mu nepodařilo proměnit hodně slibnou příležitost.
Páteční duel tak končil s bilancí 22 střídání, jedné střely na branku, jedné zblokované rány protivníka a dvou hitů. Na ledě strávil 13 minut a 46 sekund, to ho mezi útočníky New Jersey řadilo až na sedmé místo.
