In Spielerkreisen ist Reirdens Ernennung zum Chefcoach durchweg positiv aufgenommen worden. Kapitän Alex Ovechkin bezeichnete ihn als guten Kommunikator, der von allen in der Mannschaft respektiert werde. Der Schwede Nicklas Backstrom sieht es als Vorteil an, dass Reirden keine lange Einarbeitungsphase benötigt. "Er kennt uns und hat uns in den vergangenen Jahren schon eine Menge Input gegeben. Ich denke, das macht es einfacher für ihn", sagte der Angreifer.
Geradezu begeistert zeigte sich John Carlson von der Besetzung des Trainerpostens mit Reirden. "Er versteht es, auf die unterschiedlichen Charaktere einzugehen und betrachtet die Dinge auch mal aus einer anderen Perspektive. Er hat mir in dieser Saison dabei geholfen, mein Spiel auf eine höhere Stufe zu bringen", betonte der offensivstarke Verteidiger, der 2017/18 mit 68 Scorerpunkten (15 Tore, 53 Assists) in der Hauptrunde eine persönliche Bestmarke aufstellte.
Eine ähnliche Entwicklung ließ sich bei den Defensivspielern Dmitry Orlov und Michal Kempny feststellen. Sie machten dank Reirdens gezielter Arbeit ebenfalls einen großen Schritt nach vorne.
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Ein zusätzlicher Aspekt, der dem Coach zur neuen Spielzeit 2018/19 in die Karten spielen dürfte, ist die Beständigkeit beim Personal. Innerhalb der Belegschaft kommt es zu keinem gravierenden Wandel. In dieser Woche verständigten sich die Capitals mit den Abwehrrecken Carlson und Kempny sowie Angreifer Devante Smith-Pelly auf eine Weiterbeschäftigung. Damit stehen aktuell fünf von sechs Verteidigern und zehn von zwölf Stürmern für die nächste Saison unter Vertrag, die in der Finalserie gegen die Vegas Golden Knights den Stanley Cup holten. Mit Tom Wilson, einem weiteren Angreifer aus der Meistermannschaft, ist man sich so gut wie handelseinig.
Aus dem Erfolgskader ausgeschieden sind dagegen Verteidiger Brooks Orpik und Torhüter Philipp Grubauer. Sie wurden beide zu den Colorado Avalanche transferiert, um Freiraum beim Salary Cap für Carlsons neuen Achtjahresvertrag zu schaffen. Allerdings ist denkbar, dass Orpik als Unrestricted Free Agent zurückkehrt, nachdem sich das Franchise aus Denver zum Buyout seines noch ein Jahr gültigen Kontrakts entschied.