Der frühere österreichische NHL-Profi Michael Grabner (Arizona Coyotes, New Jersey Devils, New York Rangers, Toronto Maple Leafs, New York Islanders, Vancouver Canucks) nimmt als Trainer mit dem Jr. Coyotes 12U Elite Team an dem Quebec International Pee-Wee Hockey Tournament teil. Dieses gilt als eines der prestigeträchtigsten Nachwuchs-Turniere der Welt.
Grabner selber nahm im Jahre 2001, als er 13 Jahre alt gewesen ist, an diesem Event teil. „Wir sind extra aus Österreich angereist, um dort zu spielen. Ich habe immer noch Erinnerungen an dieses Turnier“, sagte Grabner gegenüber „abc15.com“.
Es bereitet ihm Freude, in der Funktion des Trainers dem Sport verbunden zu bleiben. „Ich denke, das Coaching hat Erinnerungen an meine Kindheit geweckt und mich daran erinnert, warum ich den Sport liebe, warum ich es so liebe, aufs Eis zu kommen.“ Er freue sich, wenn er sieht, wie die Nachwuchsspieler „strahlen und einfach immer auf dem Eis sein wollen. Es hat sich wirklich gelohnt.“
In seiner Mannschaft spielt unter anderem sein Sohn Aidan, der somit praktisch in die Fußstapfen des Vaters tritt. Der 12-Jährige ist nicht der einzige Sohn eines ehemaligen NHL-Profis. Breaker Seidenberg, der Sohn von Dennis Seidenberg, gehört dem Nachwuchs-Team der New York Islanders an.
Michael Grabner glaubt, dass das Event für alle Nachwuchsspieler ein tolles Erlebnis sein wird: „Es wird kalt werden. Hoffentlich gehen wir nach draußen, skaten auf einem Teich und sammeln einfach Erinnerungen, die die Jungs für immer beibehalten werden. Ganz egal, wie weit sie in ihrer Eishockey-Karriere kommen werden.“
