Nico Hischer lobt seine Devils: „Kluges Eishockey gespielt“

Dieser Sieg tat den New Jersey Devils gut. Nach den zwei Niederlagen gegen die Boston Bruins (0:3) und den Montreal Canadiens (2:3) gelang am Freitag ein 4:1 gegen die Columbus Blue Jackets. „Wir haben den ganzen Abend ein solides Spiel gemacht“, sagte ein zufriedener Devils-Coach Lindy Ruff. „Wir haben gut gecheckt. Wir haben uns viele gute Chancen herausgespielt, waren in guten Positionen und haben uns mit unserer Geschwindigkeit durchgesetzt.“
 
Die Devils sind „einfach drangeblieben“

Dabei erwischten die Blue Jackets den besseren Start, gingen in der 5. Minute durch Cole Sillinger in Führung und nahmen dieses Zwischenergebnis mit in die erste Drittelpause. Dabei hatte New Jersey im Anfangsdrittel mit zehn Torschüssen doppelt so viele Abschlüsse wie der Gegner. „Wir haben eigentlich kein schlechtes erstes Drittel gespielt“, resümierte später Nico Hischier, der Kapitän der New Jersey Devils. „Wir hatten viele Schüsse und Torchancen. Wir wussten aber, dass das ein 60-minütiges Eishockeyspiel ist. Also sind wir einfach drangeblieben.“
 
Dies zahlte sich im zweiten Spielabschnitt aus. Gerade einmal 28 Sekunden waren gespielt, als John Marino der Ausgleich gelang. Ebenfalls im zweiten Drittel trafen Alexander Holtz, Hischier sowie Nathan Bastian, sodass die Devils mit 4:1 in Führung gingen und diesen Vorsprung schlussendlich über die Zeit brachten. Alle vier Tore von New Jersey fielen innerhalb von 14 Minuten und 15 Sekunden. „Wir haben danach ein kluges Eishockey gespielt. Wir wussten, dass wir vorne lagen und haben keine riskanten Pässe mehr gespielt“, sagte Hischier.

Der 15. Comeback-Sieg der Saison

Es war bereits das 15. Mal in dieser Saison, dass die Devils trotz eines zwischenzeitlichen Rückstandes ein Spiel gewannen. Die einzige Mannschaft, der ebenso viele Comeback-Siege gelangen, ist die Colorado Avalanche. „Das ist uns in diesem Jahr leider schon viel zu oft passiert“, sagte Marino über Rückstande während eines Spiels. „Wir hatten im ersten Durchgang viele Chancen, sogar ein Zwei-gegen-Eins im ersten Umschaltmoment, und konnten trotzdem kein Tor erzielen. Aber wir hatten diese Widerstandsfähigkeit und das Durchhaltevermögen. Das sagt viel über uns aus.“ Pascal Vincent, der Trainer der Blue Jackets, lobte den Gegner: „Ihr Umschaltspiel war wirklich gut. Ich denke, sie sind in diesem Punkt die Nummer 1 in der Liga.“

Ein Grund für den Sieg war auch Torwart Vitek Vanecek, der zwar gleich den ersten Schuss durchgehen ließ, danach aber mit 29 Saves ein wichtiger Schlüssel zum Sieg gewesen ist. „Ein großes Lob an ihn“, sagte Hischier, „Gleich beim ersten Schuss aufs Tor gelingt denen ein Treffer. Aber das war eben ein großartiger Schuss, ein schneller Befreiungsschlag, bei dem ich als Torwart nicht viel machen kann. Er blieb dran, ließ sich das ganze Spiel über kein zweites Mal unterkriegen und hatte einige großartige Paraden. Er hat wirklich ein richtig gutes Spiel für uns gemacht und war ein wichtiger Grund dafür, dass wir das Spiel gewonnen haben.“

Comeback von Columbus-Kapitän Boone Jenner bleibt erfolglos

Während sich die Devils über ihren Comeback-Sieg freuten, ärgerten sich die Blue Jackets darüber, wie leichtfertig sie das Spiel hergeschenkt haben. „Wir haben sie mit unseren Fehlern zurück ins Spiel kommen lassen“, kritisierte Boone Jenner, der Kapitän von Columbus. „Unser Kampf- und Wettkampfniveau ist ein wenig gesunken. Sie drehten auf und konnten vier Tore erzielen. Das ist es, was in dieser Liga passiert: Du verlierst die Zweikämpfe, der Gegner hat häufiger den Puck und dadurch auch mehr Chancen. Das hat uns geschadet.“

Er selber konnte sich immerhin darüber freuen, nach einer längeren Leidenszeit wieder zurück auf dem Eis zu sein. Nachdem er sich am 8. Dezember einen Kieferbruch zugezogen hatte, verpasste er 15 Spiele. „Es ist gut, zurückzukommen“, sagte er. „Ich dachte, ich sei ein bisschen eingerostet. Aber es fühlte sich gut an, wieder da draußen zu sein.“

Columbus, die drei der letzten vier Spiele verloren haben, treffen nun am Dienstag auf Leon Draisaitl und die Edmonton Oilers. Die Devils empfangen bereits am heutigen Samstag die Dallas Stars (7:00 pm ET; live auf NHL.tv, So. 1:00 Uhr)