Yzerman ergänzt den starken Kern der Red Wings

Die Detroit Red Wings haben in der vergangenen Saison einen Platz in den Stanley Cup Playoffs der Eastern Conference denkbar knapp verfehlt. Punktgleich mit den Washington Capitals auf dem zweiten Wildcard-Platz, entschied lediglich die Anzahl der mehr gewonnenen Spiele in der regulären Spielzeit zugunsten des Teams aus der Hauptstadt. Als „sehr bitter“ bezeichnete zum Beispiel der deutsche Verteidiger der Red Wings, Moritz Seider, den Umstand unmittelbar danach.

General Manager Steve Yzerman unternimmt nun in diesem Sommer alles, um sicherzustellen, dass sie es in der kommenden Saison schaffen werden. Zunächst verlängerte er den Vertrag mit Stürmer Patrick Kane für weitere zwei Jahre. Das gelang nicht bei allen unrestricted Free Agents und so transferierte Yzerman noch vor Ablauf des Vertragsjahres Verteidiger Jake Walman zu den San Jose Sharks und verlor Stürmer David Perron (zu den Ottawa Senators) und Verteidiger Gostisbehere Shayne (zu den Carolina Hurricanes) am Montag nach Öffnung des neuen Vertragsjahres.

„Wir haben mit allen unseren freien Spielern gesprochen und wir hatten ein gewisses Interesse daran, sie alle zu behalten“, verdeutlichte Yzerman. „Aus verschiedenen Gründen konnten wir das nicht mit allen machen, also haben wir uns angepasst und konnten einige Spieler holen, um sie zu ersetzen und einige Problembereiche zu lösen.“

Die Red Wings gehörten zu den aktiven Teams am Markt und verpflichteten zum Beispiel Stürmer Vladimir Tarasenko, der gerade mit den Florida Panthers seinen zweiten Stanley Cup gewann.

„Er ist ein linksschießender Außenstürmer mit einem größeren Körper - ein etwas anderer Spielertyp als unsere Flügelspieler Lucas (Raymond), Patrick Kane und Alex DeBrincat“, erläuterte Yzerman. „Er ist ein größerer Spieler, der die Top-Sechs oder Top-Neun-Gruppe mit einem geradlinigen Spieler ergänzt, der groß und stark ist und zum Tor geht.“

Auf der Torhüterposition nahm Yzerman Ergänzungen zum bisherigen Duo Ville Husso und Alex Lyon vor und verpflichtete Jack Campbell (von den Edmonton Oilers) sowie Cam Talbot (von den Los Angeles Kings). Die Hoffnung ist, die Abwehr stabiler als zuletzt zu machen, denn im Schnitt 3,3 Gegentore pro Spiel bedeutete nur den 22. Platz in der Liga und war wohl ein Grund, warum es mit den Playoffs nicht klappte.

„Wir haben letztes Jahr drei Torhüter geholt, und unser Plan war nicht, die ganze Saison über mit drei Torhütern zu spielen“, meinte Yzerman. „Wir haben zunächst überlegt, ob wir einen der Torhüter abgeben sollten, haben dann aber doch abgewartet. Angesichts der Verletzungen waren wir froh, dass wir es nicht getan haben. Wir gehen davon aus, dass Ville (Husso) zu 100 Prozent einsatzbereit ist, und dann werden wir so vorgehen wie im letzten Jahr und nach Gefühl handeln.“

Talbot, der zuletzt die Nummer 1 in Los Angeles war, wird sich wohl mit einer kleineren Rolle begnügen müssen. „Ich weiß nicht, wie viele Einsätze er bekommen wird, aber er hatte letztes Jahr in Los Angeles ein sehr gutes Jahr“, betonte Yzerman. „Vor zwei Jahren in Ottawa hatte er einige Verletzungen, aber wenn man zurückblickt, sind seine Zahlen durchweg stark. Er ist ein großer, kämpferischer Kerl, der eine ansehnliche Karriere hinter sich hat, und ich erwarte, dass er dazu beitragen wird, die Zahl unserer Gegentore zu verringern.“

Yzerman schließt nicht aus, weitere Aktivitäten folgen zu lassen. „Ich würde sagen, dass ein weiterer Wechsel möglich ist, aber ich habe im Moment noch nichts auf dem Zettel“, räumte er ein. „Wir erwarten natürlich, dass Vlad Tarasenko dazu beiträgt, mehr zu scoren. Wir erhoffen uns ein wenig mehr von Lucas Raymond, und die Schussquote von Alex DeBrincat war ein bisschen zu niedrig. Wir, dass er mehr beitragen kann. (Verteidiger) Erik Gustafsson wird helfen, den Verlust von Shayne Gostisbeheres und Jake Walmans Toren auszugleichen. Letztendlich hoffen wir, dass wir ein paar mehr Tore verhindern können.“

Gustafsson, von den New York Rangers gekommen, ist neben den Stürmern Christian Fischer und Tyler Motte, eine weitere wichtige Verpflichtung, auch um Seider zu entlasten. Yzerman hat auf der anderen Seite noch einiges an Arbeit vor sich, indem er seine restricted Free Agents Seider, Raymond, Joe Veleno und Jonatan Berggren unter Vertrag nehmen muss. Für sie hat er einen nicht unerheblichen Teil seines Salary Caps im Budget eingeplant. Andererseits ist er zuversichtlich, dass sich die neuen Veteranen gut in den jungen Kern von Detroit einfügen werden.

„Wir versuchen, einen Kern aufzubauen, der für mehrere Jahre zusammenbleiben wird“, erläuterte er seine Pläne. „Leider dauert das seine Zeit, je nachdem, wie die Entwürfe ausfallen. Ich werde mit unseren Draft-Entscheidungen und potenziellen Spielern so lange Geduld haben, bis sie einsatzbereit sind, und auf diese Gruppe weiter aufbauen.“

Doch das Ziel für die kommende Saison ist eindeutig. Acht lange Jahre haben die Fans der Red Wings kein Playoffspiel ihrer Farben mehr gesehen. „Wir würden gerne in die Playoffs kommen - das hätten wir letztes Jahr auch gerne getan“, sagte Yzerman. „Aber im Grunde versuche ich immer noch, einen Kern von jungen Spielern zusammenzustellen, der zusammenhält und sich in die Postseason schleicht, um dort zu bestehen und vielleicht sogar zu gewinnen.“