Mit Connor Bedard haben die Chicago Blackhawks eines der erfolgsversprechenden Talente in ihren Reihen. Den 19-jährigen Center wählte Chicago beim NHL Draft 2023 an insgesamt erster Stelle aus. In seiner Rookie-Saison 2023/24 gelangen ihm 22 Tore und 39 Assists in 68 Partien, womit er die Scorerwertung der Blackhawks sowohl bei den Punkten, den Assists wie auch bei den Toren (gemeinsam mit Jason Dickinson) anführte. Belohnt wurde er mit dem Gewinn der Calder Trophy als bester Rookie der Liga.
Auch in der laufenden Spielzeit liegt Bedard im teaminternen Klassement bei den Punkten ganz vorne, doch mit seinem Torabschluss ist er keineswegs zufrieden. Drei Tore und zwölf Assists stehen in 20 Partien auf seinem Konto. Beim jüngsten Auftritt der Blackhawks, dem 3:1-Heimsieg gegen die Florida Panthers am Donnerstag, gab der junge Kanadier keinen Torschuss ab. Er ist seit fünf Partien ohne Torerfolg und in seinen letzten zwölf Einsätzen traf er gerade einmal.
„Das ist schon traurig. Ich weiß nicht genau, was ich besser machen könnte. Ich fühle mich nicht so wie üblich. Das ist schon ein schwieriger Weg, doch ich werde es in jeder Partie erneut versuchen“, erklärte Bedard.
Geduld mit seinem Nachwuchsspieler hat Chicagos Trainer Luke Richardson. „Es tut mir für ihn leid. Das ist aber nur der gewöhnliche Frust, der einen Spieler überkommt. Ich würde mich mehr sorgen, wenn es ihn persönlich beschäftigen würde. In den vergangenen Partien hatte er auch mehr Verantwortung in der Defensive zu übernehmen. Er wird zu alter Stärke zurückfinden, was ich ihm auch gesagt habe.“
Ihr nächstes Spiel haben die Blackhawks am Samstag, wenn sie zu Gast bei den Philadelphia Flyers sind. Hier kommt es zum Aufeinandertreffen von Bedard und Matvei Michkov, dem besten Rookie-Torjäger der Liga mit sechs Treffern.
