Cinco promesas en la portería disponibles en el Draft 2023

Poco a poco, se acerca la hora para que el sueño de muchos jugadores jóvenes se haga realidad, en el Draft 2023 de la NHL, presentado por Upper Deck. La lista de los prospectos en la portería, evidencian un cambio notable en la posición, teniendo en cuenta la altura, manejo del disco y estilos. Lo que queda claro, es que los representantes de Canadá y Estados Unidos, comandan a los mejores cinco guardametas que podrían escuchar su nombre el próximo miércoles.

Michael Hrabal

Si bien llamada la atención por su altura; 6'6 pies y su peso de 209 libras, el checo también ha demostrado una rapidez notable que le permitió recuperarse de la caída de su juego a mitad de temporada, para terminar la campaña con marca de 3-3-1, con un promedio de goles en contra de 1.62 y porcentaje de salvamento de .945 en sus ocho encuentros finales, con el equipo de Omaha de la United States Hockey League, siendo su primer año en el circuito.

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"Es un gigante en la red", dijo Al Jensen de NHL Central Scouting. "Y no sólo es su tamaño, se mueve muy bien. No creo que haya visto a un portero moverse tan bien con este tamaño en este momento de su desarrollo. Cuando está en su juego, no hay mucho espacio para los tiradores", agregó el evaluador.

A nivel internacional, Hrabal dejó un porcentaje de atajadas de .920 en cinco juegos para la República Checa en el Campeonato Mundial Sub-18 de la IIHF de 2023.

Carson Bjarnason

El jugador de 17 años (6'3 y 186 libras) dejó marca de 21-19-6, con un promedio de goles en contra de 3.08, porcentaje de salvamento de .900 y tres blanqueadas en 47 presentaciones con el equipo Brandon Wheat Kings de la Western Hockey League (WHL), siendo un rendimiento notable, a pesar de haberse perdido los playoffs.

"La presencia que tiene, la confianza, aplomo, el nivel de habilidad que tiene en este punto de su carrera, es increíble", dijo Jensen en su evaluación. "Su mecánica es excelente y tiene grandes pies. Extremadamente habilidoso, muy buena rapidez. Creo que su cobertura de red en general, tiene un gran tamaño y rara vez deja espacios".

Jacob Fowler

El joven nacido en Melbourne, Florida, es un ejemplo de la importancia del desarrollo en las categorías inferiores y es que con 14 años, el portero dio el salto al nivel AAA con la organización Florida Alliance, lo que le abrió las puertas y luego aprovechó la oportunidad para mantenerse en la categoría, hasta llegar a la United States Hockey League.

Durante su primera campaña completa con los Youngstown Phantoms, el arquero de 6'1 pies y 212 libras, lideró la liga en partidos ganados con 27 triunfos, porcentaje de salvamento con .921, promedio de goles en contra con un balance de 2.28, además empatar la cima en blanqueadas con cinco, siendo unos números que le permitieron ser nombrado como el Mejor Portero de la temporada en a USHL.

"Jacob completó una de las temporadas más impresionantes para cualquier arquero en la historia reciente, al liderar la liga en cada estadística a sus 18 años, además de ganar la Clark Cup. Es un jugador a nivel élite, que sabe leer el juego con una calma y técnica eficiente que lo va ayudar profesionalmente". Expresó Neil Conway, entrenador de porteros de los Youngstown Phantoms.

Trey Augustine

Participando en el Programa Nacional de Desarrollo de los Estados Unidos, Augustine tuvo marca de 29-1-2 con GAA de 2.13, con un porcentaje de salvamento de .926 y una blanqueada en 33 juegos, no obstante, el joven de 18 años logró su nivel más alto cuando le tocó defender la camiseta de su país.

En el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF 2023, el estadounidense dejó una marca de cuatro triunfos con apenas una derrota, limitando a sus rivales a 2.85 anotaciones por partido, con un porcentaje de salvadas de .891, que le permitió ayudar a su selección a ganar la medalla de bronce.

"Estar en el gran escenario fue una gran ventaja para él", dijo Al Jensen en su evaluación, ya que está encargado de revisar el talento en la zona de América del Norte, para NHL Scouting. "Ya tiene los fundamentos, la habilidad técnica, por delante de muchos de los porteros elegibles para el draft. No tiene un tamaño enorme (6'1 pies, 183 libras), pero no está mal".

Adam Gajan

Gajan (6'2 pies, 167 libras) comenzó a recibir miradas alrededor del mundo, jugando para Eslovaquia en el Campeonato Mundial Juvenil 2023, en el que dejó balance de dos triunfos y dos derrotas, en adición a un porcentaje de salvamento de .936, además de limitar a sus rivales a 2.40 goles por partido.

Durante la pasada temporada, el eslovaco dejó marca de 19-12-3 con un promedio de anotaciones en contra por partido (GAA por sus siglas en inglés) de 2.54 y un balance de atajadas de .917 en 34 encuentros de la ronda regular. Posteriormente pasó a la United States Hockey League, donde ganó cinco de seis partidos que disputó, dejando a sus rivales en 2.48 goles por juego, una blanqueada y un porcentaje de salvamento de .906

El joven de 19 años probablemente jugará para Green Bay la próxima temporada antes de ir a la Universidad de Minnesota Duluth en la 2024-25.