New York Rangersin vaikeudet jatkuvat Yhdysvaltain kiitospäivän jälkeenkin. Syksyn suurta juhlaa seuranneena perjantaina Rangers otti vierasjäällä takkiin Philadelphia Flyersiltä tuloksella 1-3.
Sarjataulukon kärkipäässä viihtynyt Rangers on hävinnyt jo viisi ottelua perättäin, ja putken aikana se on onnistunut maalinteossa ainoastaan kymmenen kertaa. Tappioiden sarja on Rangersille syvin vuosiin.
Ykkösketjun keskushyökkääjä Mika Zibanejad on saanut viidessä viime kamppailussa tililleen vain yhden syöttöpisteen. Enemmän häntä askarruttavat silti joukkueen valjut esitykset.
– Rehellisesti sanottuna tätä on kyllä vaikea selittää. Asioista on puhuttu, mutta ratkaisua ei löydy. Tietäisinpä vastauksen, niin tällaista ei tapahtuisi, Zibanejad pyöritteli kamppailun jälkeen vierasjoukkueen kopissa.
– Joitain keinoja meidän on löydettävä. Emme saa tulosten masentaa itseämme, koska sellaisesta emme saa energiaa. Sen sijaan täytyy löytää pieniä positiivisia asioita ja rakentaa niiden varaan. Siitä se lähtee, ruotsalaispelaaja tuumi.
Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette totesi, ettei hänen ryhmänsä toipunut riittävän hyvin Philadelphian alkurynnistyksestä.
– Meillä ei ollut avauserässä vastausta Flyersin vauhdille, vastahyökkäyksille ja karvaukselle. Toinen erä oli vähän parempi. Kolmannessa puskimme ja loimme paikkoja, joista olisi voinut tulla tasoitus. Ensimmäinen erä kuitenkin tämän ottelun ratkaisi, ja meidän pelaamisemme siinä ei ollut sellaista, mitä tasoiseltamme joukkueelta tulee odottaa, Laviolette sanoi.
Rangersin kiri jäi vajaaksi
Kiitospäivän jälkeinen matineaottelu alkoi paikallista aikaa jo kello 13. Flyers oli pyyhkinyt unihiekat paljon vastustajaansa tehokkaammin, ja runsaan neljän minuutin jälkeen tilanne oli kotijoukkueelle jo 2-0.
Bobby Brink teki kauden neljännen maalinsa ajassa 3.14, ja vajaata minuuttia myöhemmin asialla oli Travis Konecny. Flyersin puolustaja Rasmus Ristolainen sai syöttöpisteen Konecnyn viimeistelemään osumaan.
