Hall rikkoi ensimmäistä kertaa 30 maalin rajan

New Jersey Devils kärsi sunnuntain kierroksella niukan 2-3-tappion vierasjoukkue Vegas Golden Knightsille. Devilsin kärkihyökkääjiin lukeutuva Taylor Hall on aloittanut uuden vuoden vahvasti, sillä kaksi tehopistettä sunnuntain ottelussa merkkauttanut kanadalaistaituri on tehnyt pisteitä jokaisessa pelaamassaan ottelussa aina tammikuun 2. päivänä St. Louis Bluesin kanssa käydystä kamppailusta saakka.

Hall joutui tammikuun lopulla huilaamaan sormivamman vuoksi kolme ottelua, mutta on pelannut pisteputkensa aikana jo 25 ottelua, joissa on saalistanut vähintään yhden pisteen. Kaikkiaan pisteputken aikaan tehopisteitä on kertynyt 18+18=36. Jos lasketaan puhtaasti peräkkäiset ottelut, niin Hall on vakuuttavassa 18 ottelun pisteputkessa, joka on myös Devilsin seurahistorian uusi ennätys.
Hallista tuli sunnuntaina viimeisten 30 vuoden aikana vasta kahdeksas NHL-pelaaja, joka on onnistunut tekemään pisteen 25 peräkkäisessä ottelussa. Kanadalainen on myös noussut pisteputkensa aikana huimasti ylöspäin pistepörssissä, jossa tehot 30+42=72 riittävät jo jaetulle 10. sijalle.

Vegas-ottelussa Hall alusti toisen erän puolessavälissä ylivoimalla Sami Vatasen tekemän 1-1-tasoitusmaalin ja iski vielä erän lopulla 2-3-kavennusosuman, joka lopulta jäi ottelun viimeiseksi.
- Ei meidän pidä tätä esitystä hävetä, sillä pelasimme tänään aika tasapainoisesti. Koko kausi on oikeastaan mennyt niin, että on tullut voittoputkia ja sitten tappioputkia. Meidän täytyy pelata ajatuksella ja rauhallisesti - ei aggressiivisesti. Meidän täytyy toteuttaa pelisuunnitelmaamme tehokkaammin, Hall sanaili tappiollisen Vegas-ottelun jälkeen.
Hall tietää, että pudotuspelipaikka ei ole vielä Devilsillä takataskussa, vaan sen eteen täytyy tehdä yhä töitä. Hall muistutti, että sellaista asiaa kuin täydellinen peli ei ole olemassakaan.
Lisää aiheesta: [Olisiko teillä hetki aikaa puhua Rantasesta?]
- Tämä on jääkiekkoa, ja välillä tulee tappioita. Välillä joutuu kestämään vaikeita jaksoja. Kukaan ei ole pelannut runkosarjaa voitto-tappiotilastolla 82-0. Tämä on kova ja tasainen liiga, kokenut pelimies mietti rauhallisena.
Vegas-ottelun maali oli myös historiallinen, sillä se siivitti Hallin ensimmäisen kerran NHL-urallaan 30 maalin kerhoon. Viimeistään tämä todistaa sen, että suurella kohulla kesällä 2016 Edmonton Oilersista Devilsiin siirtynyt kanadalaishyökkääjä on kotiutunut hyvin uuteen seuraansa. Hän saa nyt rauhassa keskittyä jääkiekkoon eikä hänen tarvitse päivittäin olla Edmontonin piinaavan kiekkomedian ristitulessa.
- Treidi tuntuu lähestulkoon potkuilta. Se tarkoittaa, että joukkue ei tarvitse enää sinun panostasi, mutta positiivisesti ajateltuna pääset joukkueeseen, joka haluaa sinut, Hall pyöritteli elokuussa 2016 Devilsin videohaastattelussa.

• Olen motivoitunut, ja minulla on paljon todistettavaa ennen kaikkea uusille joukkuetovereilleni. Parasta mitä voin tehdä on se, että tulen hallille hyvällä asenteella ja teen kovasti töitä. Haluan pelata parhaassa joukkueessa. Haluan tehdä pelaamisen meitä vastaan mahdollisimman vaikeaksi vastustajille, Hall jatkoi.
  Hall on todistanut kuuluvansa liigan kärkihyökkääjien joukkoon, vaikka Oilersin ykkösvaraus kesältä 2010 on koko uransa aikana ollut hieman aliarvostettu pelaaja. On hyvä muistaa, että hän on tällä hetkellä vasta 26-vuotias, eli hyviä pelivuosia on vielä runsaasti jäljellä, vaikka puhutaan jo todella kokeneesta NHL-pelaajasta.
  Nico Hischier, Will Butcher ja Jesper Bratt edustavat Devilsin tulevaisuutta, ja joukkuetta rakennetaan menestykseen. Tässä palapelissä myös Hall on isossa roolissa sekä jäällä että kopissa.
  Pirut ovat valmiina pääsemään lopullisesti irti.